트럼프 "北과 최근 '친서 왕래'…"실무협상 일정은 아직"

도널드 트럼프 미국 대통령이 22일(이하 현지시간) 미국 정부는 최근 북한과 매우 긍정적인 서신 왕래를 했다고 밝혔다고 로이터통신이 이날 전했다. 

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 임란 칸 파키스탄 총리와 회담을 가지기 전 기자들과 만난자리에서 이같이 밝혔다고 통신은 보도했다. 

실무회담 일정이 정해졌냐는 질문에 트럼프 대통령은 "그렇지 않다. 다만 우리는 매우 좋은 관계를 유지하고 있으며, 아마도 북한은 (우리를) 만나기를 원할 것이다. 무슨일이 일어나는 지 보도록하자"라고 말했다. 

또 “최근 북한과 다소 서신왕래가 있었으며, 매우 긍정적인 것들이었다"면서 "또다시 핵무기 실험, 미사일 실험 등 아무일도 일어나지 않는 시대가 됐다"고 말했다. 

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특히 트럼프 대통령은 “우리는 어떤 시점에, 북한이 준비가 됐을 때 우리가 준비될 것이다"라고 강조했다. 즉 북한이 미국의 제안을 받아들일 준비가 됐을 때 회담을 하겠다는 뜻을 내비친 것이다.

트럼프 대통령은 최근 다시 속도조절론을 내밀고 있다. 북한은 지난 16일 오는 8월로 예정된 한미 간 '19-2 동맹' 연합위기 관리연습(CPX)에 대해 비판하면서 북미실무협상에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 입장을 내놓았다. 그러나 트럼프 대통령은 북한과 "엄청난 진전을 이뤄냈다", "결국 좋은 일어날 것"이라고 낙관론을 내놓으면서 동시에 "시간은 본질적인 게 아니다. 나는 전적으로 서두를 게 없다"고 강조했다. 

트럼프 대통령은 지난달 30일 판문점을 방문해 김위원장을 만났다. 이 자리에서 미국과 북한은 핵협상을 둘러싸 다시 실무협상을 진행할 것에 합의한 것으로 알려졌다. 당시 트럼프 대통령은 군사분계선을 지나 북측으로 넘어가면서 최초로 북한땅을 밟은 미국 대통령이 됐다. 

로이터통신은 "트럼프 대통령과 김 위원장은 최근 만남에서 친밀한 관계를 과시했지만, 두 나라는 여전히 입장차를 좁히지 못하고 있다"면서 "미국과 북한은 아직 비핵화의 정의를 둘러싸고도 합의를 보지 못했다"고 지적했다.

한편 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 22일 CBS 방송에 출연해 북한과의 대화가 곧 시작되기를 희망한다고 밝혔다. 또 폭스방송사에 출연해서는 북한과의 대화가 다소 이뤄져왔다면서 김 위원장은 양국이 다시 협상테이블로 돌아오도록 하기 위해 노력하고 있다고 주장했다. 

 

도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 김정은 위원장이 지난달 30일 판문점에서 만나 군사분계선을 넘어 북측으로 이동한 뒤 다시 군사분계선을 넘어 남측으로 건너오고 있는 모습. [사진=연합뉴스]