동해 산불 9일째, 진화율 85%…산림청 "오늘 중 진화 목표"

지난 8일 강원 삼척시 원덕읍 사곡리 일대 산림이 불에 타고 있는 모습 [사진=연합뉴스]

경북 울진에서 발화해 강원 삼척까지 번진 산불이 9일째 완전히 진화되지 못하고 있다. 당국은 이르면 오늘 중 진화를 목표로 삼고 있다.

12일 연합뉴스 보도에 따르면 울진·삼척 산불은 지난 4일 오전 11시 17분 울진군 북면 두천리에서 시작해 삼척, 울진 죽변면과 울진읍 등 방향으로 번졌다. 산림청이 군, 소방, 지방자치단체 등의 지원으로 산불을 끄는 데 집중하고 있지만 진화율은 85%다.

현재 발화한지 만 8일(192시간)이 지나 산불이 계속 타고 있는데 이는 앞서 가장 오래 탄 산불로 조사된 지난 2000년 강원 동해안 산불(191시간)보다 길게 지속된 것이다. 산림당국은 주불 진화를 목표로 삼고 응봉산 일대에 헬기를 집중 투입하고 있다.

산불을 완전히 끌 수 있는 시점은 예상하기 어렵지만 당국은 주말 사이에 마무리짓겠다는 의지를 갖고 있다. 최병암 산림청장은 "애초 내일(13일) 끝내는 것을 목표로 했는데 가급적 오늘 주불 진화를 목표로 삼고 있다"고 말했다.

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앞서 당국은 지난 11일 오전 금강송면 소광리 금강송 군락지 주변 화선을 제거하고 오후에 잔불을 정리하는 등 진화에 주력했다. 특수진화대와 해병대 인력, 소방차, 야간 진화가 가능한 수리온 헬기 한 대를 배치해 산불이 되살아날 경우에 대비했다.

당시 남은 진화 목표였던 응봉산 산불은 산세가 험하고 불이 강해 야간 대응을 피하고 오늘 날이 밝으면서 헬기를 집중 투입해 진화에 돌입하기로 했다. 장비를 통해 불 세력이 약해지면 공중진화대, 특전사, 경찰 등 인력을 투입할 계획이다.

12일 오전 9시 기준 울진·삼척 산불에 따른 산림 피해 규모는 2만647㏊다. 비슷한 시기 강릉·동해 산불 피해면적(4000㏊)을 포함하면 지난 2000년 산불 피해면적(2만3794)을 넘어 역대 최대 규모가 된다.

산불이 번져 나간 지난 5일 중앙재난안전대책본부는 관련 피해로 울진·삼척·강릉 일대에서 주택 159채를 포함해 216개 시설이 소실됐다고 밝혔다.