안전이 곧 경쟁력…2022년까지 농가 25% GAP 인증 추진

[사진 = 연합뉴스]

소비자 10명 중 6명은 농산물을 살 때 ‘안전’을 가장 중요한 요소로 고려한다. 어디서 생산된 농산물인지 확인하는 이유도 안전성 때문이다. 거의 대부분의 국산 농산물은 철저한 안전관리 하에 생산되고 유통돼 크게 걱정하지 않아도 된다.

그럼에도 간혹 터지는 안전성 문제로 고민이 된다면, 적어도 ‘GAP 인증’만큼은 믿을 수 있는 안전한 농산물로 인식해도 된다.

농림축산식품부는 안전한 농산물을 확대해 국민건강을 보호하고, 우리 농업의 경쟁력을 강화하기 위해 농산물우수관리(GAP) 인증 농가를 확대한다는 계획이다.

농식품부는 2022년까지 전체 농가의 25%를 인증농가로 만들 계획이다. 이를 위해 컨설팅-교육-인증지원-소비촉진홍보에 이르기까지 GAP 실천 확산으로 인증을 활성화한다는 목표다.

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◆농산물 생산부터 소비까지 위해요소 체계적 예방 관리

한국농촌경제연구원의 조사 결과에 따르면, 소비자들은 농산물 구매 시 안전성(59%)에 가장 관심을 보이는 것으로 나타났다.

농산물 가격이 소비자 선택에서 차지하는 비중은 9%로, 상대적으로 낮은 관심도를 보였다. 소비자가 생산국을 확인하는 것도 안전성(45%)이 주된 이유다.

이는 국내외에서 농축산물 잔류 농약부터 병원성 미생물 등에 따른 피해가 알려지면서, 소비자들은 농산물에 대한 안전성을 가장 중요한 요소로 인식하게 됐기 때문이다.

과거 독일에서는 ‘유기농 오이’ 일부에서 검출된 슈퍼박테리아로 인명피해가 발생했고, 유럽연합(EU) 역시 미생물 오염 농산물이 유통되는 사고가 있었다. 국내에서도 농약이 기준치를 초과한 농산물이 유통되는 사례가 발생한 바 있다.

농식품부는 소비자에게 안전한 농산물을 공급하기 위해 GAP 인증제도를 시행하고 있다. GAP 인증 농산물은 생산단계에서부터 수확‧저장‧유통단계까지 모든 과정에서 발생할 수 있는 화학적‧생물적 위해요소를 체계적으로 예방관리한다.

생산‧수확단계는 토양 중금속‧용수‧농약잔류 분석과 위생관리가 진행된다. 수확 후에는 취급‧저장‧포장‧유통 과정을 관리한다. 투명하게 확인할 수 있도록 모든 단계는 이력이 관리된다.

농식품부는 안전한 GAP농산물 생산확대로 국민 건강을 보호하고, 농업 경쟁력을 강화하기 위해 2022년까지 전체 농가수의 25%를 GAP 인증 농가로 확대한다는 계획이다. GAP 농가 수는 2012년 4만호에서 올해 6월 현재 8만7000호로 두배 이상 늘었다.

◆농가 컨설팅‧교육하고 소비촉진 행사도…GAP 인증 활성화 박차

농식품부는 컨설팅‧교육‧인증지원 등 GAP 실천 확산으로 인증을 활성화해 간다는 방침이다.

우선 GAP인증의 실효적 확산을 위해 위해요소 관리가 중요한 채소류 중심의 맞춤형 컨설팅사업 지원을 5000호로 확대한다.

그 외의 농산물은 전국의 국립농산물품질관리원(농관원) 지원‧사무소에서 컨설팅을 담당한다. 농관원과 기술센터 등 GAP관련기관 종사자 500여명을 컨설턴트로 양성한다는 계획도 마련했다.

△GAP 희망 농업인 △대형유통업체 △학교급식 출하 농업인 등을 대상으로 GAP 이해‧실천 교육을 실시하고, 기존 인증농가에 대해서는 GAP 보수교육을 진행하고 있다.

또 전문분야별 표준 교육교재‧교안을 개발해 온라인으로 제공한다. 농업인‧전문강사‧인증심사원‧컨설턴트 등 맞춤형 교재 6종을 만들었다. GAP실천 우수농장을 실습교육장으로 선정해 현장교육을 강화했다.

GAP인증 확대를 위해 예산 48억원을 투입해 검사비용과 인증기관 운영비도 지원한다. GAP인증을 받은 농가에 인증을 위한 중금속·용수·농약 등 안전성검사비용을 지원받을 수 있다.

GAP인증기관의 안정적 인증관리를 위한 운영비는 GAP인증‧농가교육‧홍보실적 등에 따라 차등 지원된다.

이와 함께 농식품부는 GAP 농산물 소비촉진과 홍보도 병행하고 있다. 대형유통사와 협력사별 GAP 농산물 취급 확대를 위해 업무협약(MOU)을 체결하고, 협의체를 운영한다.

한 대형마트에서는 119곳에서 GAP기획판매전을 열었고, 다른 식품업체는 GAP급식주간을 만들어 운영했다.

농식품부 관계자는 “GAP농산물 안전성 가치 제고를 위해 영상물 제작 등 홍보를 지속적으로 추진해 가겠다”며 “농업인들은 GAP인증에 적극 참여해 안전한 농산물을 생산하고, 소비자들은 관심과 구매를 당부드린다”고 밝혔다.