400억 규모 조성될 ‘VR‧AR 펀드’ 투자운용사 짝짓기 본격화

[사진=MBC 제공]

아주경제 송창범 기자 = 기업의 미래 핵심사업이 될 가상·증강현실(VR·AR)에 대한 투자가 정부 지원 속에서 이제 본격적으로 시작된다.

지난 8월 발표한 총 400억규모의 VR·AR 펀드를 올해와 내년에 걸쳐 조성한다는 계획으로, 이제 전문 투자운용사 찾기에 나선다.

7일 미래창조과학부에 따르면, 글로벌 VR·AR 시장을 선도하고 투자환경을 조성할 목적으로 정부의 마중물 출자를 통해 VR·AR 펀드 결성과 운용을 책임질 전문 투자운용사 첫 공모를 마침내 시작한다.

미래부는 올해와 내년 각각 120억원을 출자하고, 민간자본 등의 투자를 유도해 각각 최소 200억원 규모의 펀드를 결성할 예정이다. 정부가 전체 편드 규모의 60%를, 벤처캐피털 업계와 산업은행 등 민간이 최소 40%를 부담하는 형식이다. 존속기간은 7년, 투자기간은 4년이다.

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미래부는 펀드 관리기관인 한국벤처투자를 통해 가상·증강현실 펀드 출자사업 공고를 시작으로, 평가기준을 적용해 우수 펀드운용사를 선정한 후 3개월 정도의 결성기간을 거쳐 본격적으로 투자를 개시한다는 계획이다

펀드 조성일정은 올해는 연내 운용사를 선정하고, 내년에는 상반기 내 공고를 낸후 운용사를 선정한다는 계획이다.

집중 투자 분야는 가상·증강현실 기술 기반의 게임, 엔터테인먼트, 의료, 테마파크, 교육 등 분야별 원천기술과 VR·AR 기기 외 콘텐츠를 제작하거나 비즈니스 모델(BM)을 보유한 기업 또는 관련 프로젝트를 중심으로 이뤄질 전망이다.

하지만 아직 시장이 성숙되지 않은 VR 산업에 대한 투자사(VC)의 문턱이 높은 점을 감안, 가상·증강현실 관련 매출이 발생하지 않더라도 향후에 가상·증강현실 사업을 하는 경우에도 폭넓게 투자할 수 있도록 했다.

또한 대기업 및 국책은행 등이 참여해 펀드 규모를 확대하는 경우 조합 선정 시 가점을 부여하고 펀드가 투자한 기업에 대한 인수합병(M&A) 우선권 부여 등을 적극 검토하기로 했다.

특히 유망 스타기업 육성을 위해, 이번 펀드는 중소기업에 다수 투자할 수 있는 한국벤처투자조합 형태로 설립해 추진하고, 투자운용사(VC)가 적극적인 모험 자본역할을 수행하도록 보통주 투자비율 확대 시 인센티브도 지급한다.

서석진 미래부 소프트웨어정책관은 “그간 미래부는 디지털콘텐츠 산업의 선순환 생태계 구축에 필요한 투자기반 확충을 위해 2014년부터 총 3222억원의 디지털콘텐츠 펀드를 조성해 운영하고 있다”며 “이번 가상·증강현실 특화펀드 조성을 계기로 미래 먹거리인 가상·증강현실산업이 보다 활성화되기를 기대한다”고 강조했다.

한편 정부는 이번 VR 펀드 조성을 비롯해 세제혜택과 VR 클러스터 등 다양한 정책 추진을 통해 2020년까지 국내에 VR 전문기업 50개를 육성한다는 계획을 밝힌 바 있다.