전 신임 원장은 미국 코넬대에서 경제학 박사를 받은 뒤 1990년 KDI에 입사해 부원장, 공공투자관리센터 소장, 국제개발협력센터 소장 등의 보직을 거쳤다.
남북 경제협력과 동아시아 지역 통합 부문에서 다수의 선도적인 연구를 수행했으며 금융제도와 예금보험제도, 경제교육제도 등 여러 부문에서도 높은 연구 성과를 인정받았다.
전 신임 원장은 "홍릉시대를 이끈 교수진과 학생, 교직원 모두의 노력으로 개원 이후 짧은 기간에 괄목할 성장을 달성할 수 있었다"면서 "세종시대에는 명실상부 세계 수준의 대학원으로 한층 높이 도약할 수 있도록 학내 의사소통 및 신뢰를 바탕으로 합리적이고 효율적인 변화를 추진하겠다"고 말했다.