공군 정찰기 임실서 추락...곤두박질 추락 추정

(아주경제 김희준 기자) 12일 낮 12시30분께 전북 임실군 운암면 청운리 인근 야산에 공군 RF-4C 정찰기 1대가 추락했다.

공군에 따르면 정찰비행전대 소속의 사고기는 오전 11시50분께 수원기지를 이륙, 저고도 정찰훈련 임무를 위해 전주 남방 상공의 훈련 공역으로 이동 중 사고가 발생했다.

사고기는 낮 12시30분께 전북 임실군 운암면 상공에서 갑자기 관제 레이더에서 사라졌으며 인근 야산에 추락했으며 추락으로 인해 산불이 발생했다.

현장출입이 통제된 사고 지점에는 너비 20m, 최고 깊이 4m가량의 큰 웅덩이가 생겼으며 정찰기의 잔해가 사방 100m까지 흩어진 가운데 가장 큰 파편이 지름 1m 안팎일 정도로 산산조각이 나 있는 것으로 전해졌다.

사고가 나자 공군은 탐색구조헬기와 탐색구조 요원을 현장에 급파해 수색 작업을 벌였으며 추락한 동체를 확인했다. 

조종사 1명의 시신을 수습했지만 신원을 알아보기 어려울 정도로 심하게 훼손된상태인 것으로 알려졌다.  나머지 조종사 1명의 시신도 수색 중이다. 전문가들은 발견된 시신의 상태를 볼때 사고기가 곤두박질 치듯 추락했을 것으로 보고 있다.

조종석 전방에는 김 모(31.학군29기) 대위가, 후방에는 김 모(27.공군54기) 대위가 각각 탑승해 임무를 수행했다.

공군은 김용홍 참모차장을 위원장으로 사고조사위원회를 구성해 정확한 사고 원인을 규명하고 있다.

이번 사고기는 미국에서 1966년 11월 생산됐으며 1990년 9월 도입돼 생산된지 44년된 노후 기종이다. 지난 2008년 4월에도 강원도 평창에서 동일 기종이 추락했다. 현재 공군은 RF-4 정찰기 20여대를 운영 중이다.

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