29일 국토교통부와 소방청 등에 따르면 이날 오전 9시 3분께 태국 방콕발 제주항공 7C2216편 여객기가 무안국제공항 활주로로 착륙을 시도하던 중 사고를 당했다는 신고가 접수됐다. 여객기 기체는 활주로 주변 시설물과 충돌하면서 반파됐고 불길에 휩싸였다.
사고가 난 기종은 B737-800으로 승객 175명과 승무원 6명 등 총 181명이 타고 있었다. 승객 175명은 한국인이 173명, 나머지 2명은 태국인인 것으로 확인됐다. 여객기 기체는 전소됐으며 탑승자 181명 중 구조된 승무원 2명을 제외하고 대부분 탑승객이 사망한 것으로 소방당국은 추정하고 있다.
정부는 이번 참사가 발생한 직후 중앙재난안전대책본부(중대본)을 가동하고 사고 수습과 지원 등 총력 대응에 나섰다. 최상목 대통령 권한대행 겸 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 무안을 특별재난지역으로 선포했다.