한·미·일 합참의장 "3국 다영역 연합훈련 '프리덤 에지' 확대"

김명수 합동참모의장 [사진=연합뉴스]

한국과 미국의 합참의장과 일본의 합참의장 격인 통합막료장이 올해 처음 실시된 3국 다영역 정례 연합훈련인 '프리덤 에지'를 확대하기로 합의했다.

김명수 합참의장과 찰스 Q. 브라운 미국 합참의장, 요시다 요시히데 일본 자위대 통합막료장은 18일 도쿄 통합막료부에서 열린 회의가 끝난 뒤 발표한 공동보도문을 통해 이같이 밝혔다.

이들은 한·미·일 3국의 상호운용성 강화를 위해 올해 처음으로 진행한 프리덤 에지에 대해 "훈련을 확대하기로 했고, 3국이 협력해 역내 평화, 안정, 억제를 위한 공동 비전을 발전시켜 나가기로 했다"고 밝혔다. 

지난앞 27∼29일 제주 남방 공해상에서 진행된 프리덤 에지에는 한·미·일 함정과 항공기가 대거 참가해 △해상 미사일 방어 △방공전 및 공중훈련 △대잠수함훈련 △수색 구조 △해양 차단 △사이버 방어 등 다양한 영역에서 연합훈련을 실시했다.

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과거 한·미·일이 수색 구조, 미사일 경보, 전략폭격기 호위 등 해상 혹은 공중에서 일회성 3자 군사훈련을 진행한 적은 있지만, 다영역 정례 훈련은 프리덤 에지가 처음이다.

앞서 한·미·일은 작년 8월 미국 캠프데이비드에서 열린 정상회의에서 3국 다영역 훈련을 정례적으로 이행하기로 했고, 올해 6월 싱가포르에서 열린 샹그릴라대화 계기 3국 국방장관회의에서 프리덤 에지 실시 계획에 합의했다. 

한편, 이들은 내년 한국에서 한·미·일 합참의장 회의를 열기로 의견을 모았다.