올해 봄철 산불 175건 발생…역대 두 번째로 적어

세종시 금강자연휴양림에서 산림청 주최로 열린 산불진화 및 산림 재난 분야 혁신 R&D시제품 현장 시연 행사에서 산림청 직원들이 산불진화 시연을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

올해 봄철 산불조심기간 동안 총 175건의 산불이 발생하면서 관련 통계 작성 이래 두 번째로 피해가 적은 것으로 나타났다.

16일 산림청에 따르면 지난 2월 1일부터 이달 15일까지 봄철 산불 조심 기간에 발생한 산불을 모두 175건(58ha)이다. 이는 지난 1986년 산불 통계 작성 이후 2012년(102건, 49ha)에 이어 역대 두 번째로 피해가 적은 것이다.

최근 10년간 평균 봄철 산불 발생 건수는 416건(3865ha)에 달한다. 올해 산불 발생 건수는 58%, 피해 면적은 98% 줄었다는 것이 산림청의 설명이다. 올해 강수량과 비슷했던 2016년(309건, 347ha)와 비교해도 건수는 43%, 면적은 83% 줄었다.

산불 감소 원인으로는 주기적으로 비가 내린 가운데 범부처 협업 대응체계 구축과 영농부산물 파쇄 확대 등 예방 활동 강화가 꼽힌다. 산림청은 산불의 주요 원인이던 소각산불이 39건(22%) 발생했는데 이는 10년 평균(116건, 28%) 대비 6% 감소했다고 강조했다.

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또 산림청과 행정안전부가 산불 신고·접수체계를 개선해 신고·접수시간을 단축해 신속한 대응이 이뤄졌다. 여기에  ICT 기술을 활용한 과학적 감시체계와 산림·유관기관 CCTV 7574대를 활용해 정확하고 신속하게 산불상황을 판단하고 조치한 것도 산불 피해를 줄일 수 있었다.

올해 처음으로 도입된 해외 임차헬기 7대를 차질 없이 운영하고 유관기관 헬기 공조체계 구축으로 산불을 초기에 진화하기도 했다. 지방자치단체도 산불 예방에 적극적으로 임했다. 강원도는 산불방지센터 영서분소를 개소해 산불대응조직을 확대했고 대구시는 재난업무 전문 산림재해기동대 16명을 운영했다.

남성현 산림청장은 "산불예방에 적극적으로 참여해 주신 국민 여러분과 산불 대응을 위해 애써 주신 산불관계자들께 진심으로 감사드린다"고 말했다.