홍익표 더불어민주당 원내대표가 23일 대형 화재가 발생한 충남 서천군 서천특화시장을 방문해 피해 상인들을 위로하고 생계 대책 마련을 약속했다.
홍 원내대표는 이날 오후 4시께 서천특화시장 피해 상인들에게 "설 대목을 앞두고 피해를 입어 얼마나 상심이 크시겠느냐"고 위로를 건넸다.
그러면서 "상인 분들이 코로나 상황에 대출받았던 원리금 상환이 이뤄지고 있다고 들었다"며 "상인들을 위해 원리금 상환은 최소한 6개월은 유예할 수 있도록 관계 부처와 협의하겠다"고도 말했다.
서천특화시장 피해 상인들은 이날 전기를 우선 복구해 달라고 요청했다. 화재로 전기 기계실이 전소돼 냉장·냉동고에 주문해둔 상품 자체를 버려야 하는 상황에 처했기 때문이다.
이날 홍 원내대표에 앞서 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장도 현장을 찾았다. 윤 대통령은 현장을 방문한 뒤 관계 부처에 "특별재난지역 선포 가능 여부를 검토하라"는 지시를 내렸다.
한편 서천특화시장은 22일 오후 11시 8분께 발생한 화재로 292개 점포 가운데 수산물동과 식당동, 일반동 내 점포 227개가 모두 소실됐다.