美, "中쿠바 도청기지에 화웨이·ZTE 출입...정찰 능력 확대 도와"

[사진=로이터·연합뉴스]

중국 통신장비업체 화웨이와 중싱(中興·ZTE) 직원들이 도널드 트럼프 행정부 시절 쿠바 내 도청기지에 출입했다는 의혹이 불거졌다. 
 
월스트리트저널(WSJ)은 20일(현지시간) 복수의 익명 소식통을 인용해 미국 정부 관료들이 트럼프 행정부 시절 쿠바 내 도청 의혹 시설에 화웨이와 ZTE 직원들이 출입했다는 첩보를 확보했다고 보도했다. 이에 해당 기업들이 중국의 대미 정찰 능력 확대에 역할을 하고 있을 가능성이 제기됐다고 전했다.
 
소식통들은 화웨이와 ZTE가 중국 정부를 위해 도청 사용 장치를 만든 건 아니지만 두 기업 다 중국으로의 데이터 전송을 용이하게 하는 서버 및 네트워크 장비 관련 기술을 전문으로 한다고 전했다.  

 
해당 의혹에 대해 화웨이는 성명을 통해 “근거 없는 비난“이라며 의혹을 부인했다. ZTE는 별도로 입장을 내놓지 않았다.
 

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앞서 WSJ은 중국이 최소 2019년부터 쿠바에서 스파이 기지를 운영해 왔으며, 쿠바에 양국이 공동 운영하는 스파이 기지가 이미 4곳 있다고 보도했다.
 
또한 양국은 쿠바 북부 해안에 새로운 합동 군사훈련시설을 짓기 위해 협상을 진행 중인 것으로 파악된다고 WSJ은 전했다. 
 
중국 외교부는 쿠바 스파이 기지 운영 의혹을 재차 부인한 상태다. 워싱턴 주재 쿠바 대사관 역시 앞서 WSJ의 첫 번째 보도에 대해 “근거 없는 거짓 주장”이라고 말했다.
 
존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 브리핑에서 WSJ의 후속 보도에 대해 “중국이 서반구에서 자국의 영향력과 그 범위, 정보 수집 역량을 확대하려고 해왔다는 사실은 비밀도 아니고 전혀 놀랍지 않다”며 “그런 시도에는 중국이 오랫동안 유지해 온 쿠바와의 관계도 관련이 있다”고 말했다.
 
그는 이어 “우리가 그것을 몰랐다거나 감시하지 않은 게 아니다”라며 “우리는 계속해서 국가 기밀과 안보를 지킬 수 있도록 관련 조치를 할 것”이라고 덧붙였다.

미국 정부 관료들은 중국이 자국의 통신장비업체를 스파이 활동에 이용할 가능성을 지속적으로 제기해왔다. 이에 동맹국들에게 5세대 이동통신(5G) 통신망에서 화웨이 등 중국기업을 배제하도록 촉구하고 있다.