일론 머스크의 우주기업 스페이스X가 쏘아 올린 우주선의 첫 시험비행이 실패로 끝났다.
 
20일(현지시간) 스페이스X는 미국 텍사스주 남부 보카 치카 해변의 우주발사시설 ‘스타베이스’에서 우주선 ‘스타십’을 발사했으나 이륙 4분 만에 상공에서 폭발했다.
 
3분가량 지났을 때 전체 2단 발사체의 아래 부분 ‘슈퍼 헤비’ 로켓이 분리되고 스타십이 궤도비행을 시작해야 한다. 하지만 원인을 알 수 없는 이유로 폭발하고 말았다.  
이후 스페이스X는 트위터에 “스타십이 단계적인 분리 전에 예정에 없던 빠른 해체를 경험했다. 데이터를 계속 검토해 다음 시험비행을 준비하겠다”고 밝혔다.
 

머스크 역시 트위터에 “스페이스X 팀의 흥미로운 시험비행 발사를 축하한다. 몇 달 뒤 있을 다음 테스트를 위해 많이 배웠다”는 글을 게재했다.
 
스페이스X가 달과 화성에 사람과 화물을 보낸다는 목표로 개발해 온 우주선인 스타십은 길이가 50m, 직경은 9m로 우주선 내부에 150톤까지 화물을 적재할 수 있다.
 
이날 스타십 발사를 직접 보기 위해 보카 치카 해변에는 수천명이 모였다.