韓, 트럼프 2기 재계 인맥은?...정용진 첫 회동, 김승연·우오현 등 주목

정용진 신세계그룹 회장이 지난 16일부터(현지시간) 트럼프 당선자의 마러라고 사저에 머문 뒤 21일 미국 애틀랜타 국제공항을 통해 한국으로 귀국하는 모습. [사진=연합뉴스]

트럼프 미국 대통령 당선자가 2기 행정부 출범 채비를 본격화한 가운데 한미 간 가교 역할을 할 국내 정재계 인맥에 관심이 쏠리고 있다.

특히 정용진 신세계그룹 회장이 재계를 비롯해 정치권이나 행정부 등 국내 인사 중에서는 미국 대선 이후 트럼프 당선자를 직접 처음 만난 것으로 알려지면서 향후 정 회장의 역할에 관심이 모인다. 

22일 재계에 따르면 정 회장은 지난 16일부터 21일 오전(이하 현지시간) 트럼프 당선자의 자택이 있는 미국 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에 방문했다. 

정 회장은 마러라고에 머무는 중 트럼프 당선자와 함께 식사했고, 여러 주제를 놓고 심도 있는 이야기를 나눈 것으로 알려졌다. 다만 10∼15분 정도 나눈 대화 내용에 대해서는 "공개할 수 없다"면서 구체적인 언급을 피했다.

정 회장은 트럼프 2.0 시대 '막후 실세'로 주목된 그의 장남 트럼프 주니어의 초청으로 마러라고에 방문했으며 장남은 물론, 대선 캠프 관계자들도 상당수 만난 것으로 알려졌다. 

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이에 따라 트럼프 당선자의 한국에 대한 인식과 미국-한국 기업간 정 회장의 가교 역할에 대해 눈이 쏠리고 있다.

정 회장은 트럼프 당선자가 한국에 대해 언급했는지에 대해 "특별히 언급한 부분은 없었다"고 했고, 자신이 한국 재계와 트럼프 당선자 사이 모종의 역할을 할 가능성에 대해서는 "내가 무슨 자격으로…"라며 선을 그었다.

내년 1월 20일 예정된 트럼프 대통령 취임식 참석 여부에 대해서도 한국 정부가 사절단을 꾸리면 그 일원으로는 참석할 수 있다며 외교 당국 업무에는 참여하지 않는다는 인상을 심어줬다. 

정 회장의 이런 자세에도 불구하고 정재계에서 바라보는 그의 경제 외교 역할과 관련해서는 기대감이 커지고 있다. 트럼프 일가와 직접적으로 맞닿을 채널이 있는 정 회장이 트럼프 2기 동안 직간접적으로 한미 관계를 발전시키는 데 일정 부분 가교가 될 수 있다는 가능성도 점쳐진다. 

본지 취재에 따르면 우오현 SM그룹 회장도 내년 1월 열리는 트럼프 대통령 2기 취임식에 공식 초청받은 것으로 확인됐다. 지난 2017년 1기 취임식에 이어 두 번째 공식 초청으로, 우 회장은 그간 한미동맹재단과 한미동맹친선협회 고문으로 활동하며 한미 교류 활동에 적극적인 역할을 해왔다. 

트럼프 1기 취임식 때 우 회장과 함께 국내 재계 인사로 유일하게 초청 받은 김승연 한화그룹 회장 역시 이번에도 취임식에 공식 초청을 받은 것으로 알려졌다. 재계 인사 중 대표적인 미국통으로 꼽히는 김 회장은 1기 취임식에는 건강 문제로 불참했다.