비어만 현대차 사장 “차세대 전기차 배터리도 연구 중... 때 되면 선보일 것”

유진희 기자 2020-12-02 11:58

남양연구소서 리튬이온, 전고체 등 연구 중... “높은 수준 전기차 배터리 출시 가능”

E-GMP 1회 충전으로 500km 이상 주행... 18분 내 80% 충전 가능

알베르트 비어만 현대자동차그룹 연구개발본부장(사장)이 자체 전기차 배터리 생산 가능성에 대해 처음으로 언급했다.

LG화학과 SK이노베이션 등 기존 국내 전기차 배터리업체와 협력을 강화하는 한편, 자체 기술 역량도 높여 글로벌 경쟁력을 확보한다는 전략이다.

현대차그룹의 전기차 전용 플랫폼 'E-GMP'. [사진=현대자동차그룹 제공]

◆"높은 수준 전기차 배터리 출시 가능”
비어만 사장은 2일 자사 첫 전기차 전용 플랫폼 ‘E-GMP’ 온라인 기자간담회에서 “경기 남양연구소에서 리튬이온, 전고체 등 차세대 전기차 배터리를 연구하고 있다”며 “때가 되면 합리적인 가격과 높은 수준의 전기차 배터리를 출시할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

자체 전기차 배터리 출시 가능성을 묻는 데 대한 답이다. 다만 그 구체적 시점에 대해서는 즉답을 피했다. 기존의 협력업체들과 관계 등을 고려한 것으로 풀이된다.

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비어만 사장은 “우리는 글로벌 주요 배터리업체와 긴밀히 협력하고 있다”며 “그동안 우리의 독자적인 전기차 배터리 생산의 필요성은 느끼지 못했다”고 설명했다. 이어 “전기차 배터리 제조사가 될 준비는 마쳤지만, 기존 협력관계에 만족하고 있다”며 “앞으로도 이들과 계속해서 협력해 나갈 방침”이라고 덧붙였다.

이날 처음으로 선보인 E-GMP의 특장점과 활용 방안에 대해서도 전했다. E-GMP는 2021년부터 순차적으로 선보일 현대차 ‘아이오닉5’와 기아차 ‘CV’(프로젝트명) 등 현대차그룹의 차세대 전기차 라인업 뼈대가 되는 기술집약적 플랫폼이다.

현대차그룹은 세계 최고 수준의 경쟁력을 갖춘 E-GMP를 통해 수소전기차에 이어 순수 전기차 분야에서도 선도 업체로서 위상을 공고히 한다는 전략이다.

11일 경기 화성시 롤링힐스 호텔에서 열린 '2020 R&D 협력사 테크데이' 행사에서 알베르트 비어만 현대자동차그룹 연구개발본부 본부장(사장·오른쪽 둘째)이 협력사 신기술 전시물을 살펴보고 있다. [사진=현대자동차그룹 제공]

◆E-GMP 1회 충전으로 500㎞ 이상 주행··· 18분 내 80% 충전 가능
실제 E-GMP는 내연기관 자동차의 플랫폼을 활용한 기존 전기차와 다르게 전기차를 위한 최적화 구조로 설계돼 1회 충전으로 국내 기준 500㎞ 이상 주행할 수 있다. 800V 충전 시스템을 갖춰 초고속 급속충전기 이용 시 18분 이내 80% 충전이 가능하다.

또 엔진과 변속기, 연료탱크 등의 공간이 크게 줄어들어 실내 공간의 활용성도 혁신적으로 높아졌다. 지금까지 구조적인 한계로 불가능했던 새로운 자동차 실내외 디자인을 구현할 수 있게 됐다는 뜻이다.

현대차그룹은 모듈화 및 표준화된 E-GMP를 활용해 고객의 요구에 따라 다양한 전기차 라인업을 만들어 낸다는 방침이다. 세단부터 스포츠유틸리티차량(SUV), 고성능 제품 등까지 예외를 두지 않는다.

비어만 사장은 “(E-GMP를 활용해) 현대차뿐만 아니라 제네시스, 기아차도 고성능 모델을 낼 것”이라며 “최우선순위는 아니지만 충분한 기술을 가지고 있는 만큼 만들어낼 것”이라고 자신했다.

현대차그룹 따르면 E-GMP를 전기차에 적용하면 0→100㎞/h 도달시간 3.5초 미만, 최고 속도 260㎞/h 구현이 가능하다.

현대차그룹은 E-GMP를 통한 글로벌 완성차업체와 협력 가능성도 배제하지 않고 있다.

비어만 사장은 “이미 협력에 대한 문의 받았지만, E-GMP를 다른 완성차업체와 공유하는 것을 논의할 시점은 아니다”면서도 “차량이 출시되고 고객들이 E-GMP의 잠재력에 대해 알게 되면 협력에 대한 요청이 더 많아질 것”이라고 말했다.