일생 한진그룹 성공과 실패 함께했던 조양호 회장 별세

조양호 한진그룹 회장이 8일 새벽(한국시간) 향년 70세에 미국 현지에서 숙환으로 별세했다.

한진그룹 창업주 조중훈 회장의 장남으로 호는 일우(一宇)다. 고등학교 때 미국 유학을 마친 뒤 군복무하고 인하대학교 공업경영학과를 졸업했다.

1974년 대한항공에 입사해 정비·자재·기획·정보기술(IT)·영업 등 항공 실무를 섭렵했다. 1984년 정석기업 사장에 오른 뒤 1992년에는 대한항공 대표이사 사장을 역임했다.

이후 1996년 한진그룹 부회장을 거쳐 1999년 대한항공 대표이사 회장을 맡는다. 2000년 미국 델타항공 등을 설득해 항공동맹체인 스카이팀을 창립한다.

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2003년부터는 한진그룹 회장직을 맡고 있다. 2008년에는 글로벌 경영 감각을 인정받아 에쓰오일 이사회 의장으로 선임되기도 했다. 인하학원과 정석학원을 운영하며, 사내대학인 정석대학을 별도로 운영하는 등 교육에 대한 애착이 강했다.

민간외교가로서의 역할도 충실했다. 1996년부터 국제항공운송협회 집행위원으로 활동 중이며 개발도상국에서 여러 사회공헌 활동도 이어나가고 있다.

스포츠에도 관심이 많아 2008년 대한탁구협회 회장, 2009년 아시아탁구연합(ATTU) 부회장에 선임된 바 있다. 2009년에는 2018평창동계올림픽 유치위원회 위원장에 취임하면서 올림픽 유치에 공헌했고 2012년 2월 대한체육회 부회장을 맡기도 했다.

2016년 한진그룹의 옛 계열사인 한진해운이 경영난에 허덕이자 사재를 털어 구원에 나섰지만 결국 살리지는 못했다. 최근 잇단 악재로 지난달 27일 주주총회에서 대표이사직이 박탈되는 불명예를 안았다.

한편 대한항공은 운구 및 장례 일정과 절차는 추후 결정할 예정이라고 전했다.
 

조양호 한진그룹 회장 [사진 = 한진그룹 제공 ]