"한국이 사실관계 바꿔?" 일본 정부 '초계기 근접비행' 위협하고 적반하장

 서욱 합참작전본부장이 23일 오후 국방부에서 긴급 기자회견을 열고 우리 해군 함정을 향한 일본 해상자위대 초계기의 근접 위협비행을 강력히 규탄하고 있다. 사진=연합뉴스]

일본 정부는 일본 초계기가 우리 해군을 위협했다는 한국 국방부의 발표에 대해 사실이 아니라고 전면 부인한 것으로 드러났다.

NHK에 따르면 일본 방위성 간부가 "자위대 초계기기는 보통의 경계 감시활동을 하고 있었다는 보고를 받았다"며 "저공비행을 했다는 것이 사실 아니다"고 밝혔다.

그는 "'레이더 조사(照射)' 문제도 있고 한일 관계도 악화하고 있어서 (초계기가) 보통 때보다 한층 더 주의해서 활동하고 있다. 저공비행이라는 것은 있을 수 없다"며 "한국이 사실관계를 바꿔서 (일본을) 괴롭히고 있다. 상당히 유감이다"라고 덧붙였다.

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스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관은 이날 정례 기자회견에서 한국 정부 발표에 대한 사실관계를 묻는 질문에 "그런 것(한국 정부의 발표)이 있었다는 것은 보고를 받아서 알고 있지만, 상세한 내용은 알지 못한다"고 설명했다.

앞서 서욱 합동참모본부 작전본부장은 국방부 청사에서 기자회견을 통해 "일본 초계기가 약 540m, 고도 약 60~70m 저고도로 근접 위협비행을 한 것을 명백한 도발행위로 간주한다"며 "일본 정부에 분명하게 재발방지를 요청했는데도 또 근접위협비행을 한 것은 도발행위이므로 강력하게 규탄한다"고 말했다.

앞서 일본은 지난 18일, 22일에도 우리 해군 함정에 대해 근접 위협비행을 실시한 바 있다. 또한 지난달 20일에도 일본 초계기가 조난한 북한 선박 구조에 나선 해군 광개토대왕함을 향해 저공으로 위협적으로 비행했었다.