미∙중 무역협상 재개… 中 전문가 입장 엇갈려

윌버 로스 미국 상무장관(왼쪽)과 류허 중국 부총리의 지난 3차 무역협상 당시 모습[사진= 연합뉴스]

이 달말 재개되는 중국과 미국의 무역협상에 대해 중국 전문가들이 엇갈린 전망을 내놨다. 미국측의 요청으로 양국이 다시 협상 테이블에 앉게 된 것은 긍정적인 신호라는 의견이 나오는 반면 당장 합의는 어렵다는 시각도 있다.

17일 중국 관영언론 환구시보(環球時報)에 따르면 중국의 저명한 평론가 뉴탄진(牛弹琴)은 위챗 공중 계정을 통해 "미국측의 요청으로 이번협상이 재개된다는 점과 차관급의 접촉이라는 점은 긍정적 신호"라고 분석했다.

미국이 무역전쟁이 결국 모두에 피해를 준다는 점을 인지했고, 장관급이 모인 지난 3차 무역협상의 실패를 고려한 신중한 모습을 보였다는 것이다.

협상 재개 과정에는 긍정적 평가를 남겼지만 결과에 대해서는 안심할 수 없다는 입장이다. 뉴 평론가는 “앞서 열린 3차례 양국의 협상이 수포로 돌아간 것은 도널드 트럼프 미국 대통령이 협상 결과를 뒤집었기 때문”이라며 “미국이 또 한번 패권주의적 태도로 중국을 제압하려 한다면 이를 절대 수용해서는 안 된다”고 강조했다.

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중국 관영 글로벌타임스도 이날 ‘미∙중간 새로운 무역 협상이 신속한 합의를 이끌지는 못할 것’ 이라는 제하의 사평에서 미국이 중국에 대한 일방주의적 입장을 바꾸지 않으면 이번 협상으로 무역전쟁을 완전히 끝내기는 어려울 것이라고 전망했다.

메이신위(梅新育) 중국 상무부 국제무역경제합작연구원 연구원도 “이번 무역 협상은 접촉을 유지하고 양측의 완전한 파탄을 막기 위한 것”이라면서 “중국과 미국이 이번 회동에서 합의에 이를 가능성은 희박하다”고 예상했다.

실제로 이날 트럼프 대통령느 중국무역관행을 비난했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 관료회의에서 “중국은 우리가 수용할 수 있는 합의사항을 줄 수 없다”며 “우리는 공평하다고 여겨지는 협의사항을 얻을 때까지 합의하지 않겠다”고 못박았다.

메이 연구원은 “미국은 스스로의 주장이 얼마나 비이성적인지 아직도 모르고 있다”면서 “이런 시점에서 미국이 타협하고 합의할 이유가 없어 보인다”고 전했다.

이어 그는 “하지만 이번 협상은 미중 양국이 합의에 이르고자 하는 추가 협상들을 위한 토대를 닦을 것”이라고 봤다.

충이(叢屹) 톈진(天津)재경대 교수도 “도널드 트럼프 미국 행정부가 불안정한 모습을 보여 미중 협상이 긍정적이지는 않을 것”이라면서 “트럼프 대통령의 최근 대만에 대한 입장에서 보듯이 중국 대표단은 협상에서 기조를 지켜야 한다”고 말했다.

앞서 지난 16일 중국 상무부는 홈페이지를 통해 왕서우원(王受文) 상무무 부부장(차관급) 겸 국제무역협상 부대표가 미국 측의 요청으로 이달 하순 방미해 데이비드 말파스 미국 재무부 차관을 단장으로 한 미국 대표단과 무역 협상을 갖는다고 밝혔다.