'물벼락 갑질'과 '탈세 의혹', '욕설 논란' 등에 휩싸이며 위기를 맞은 대한항공의 브랜드 가치가 계속 떨어지고 있는 것으로 나타났다.
특히 2014년 말 이른바 '땅콩 회항' 사태 이후 처음으로 브랜드 가치 평가에서 경쟁사인 아시아나항공에 항공사 부문 1위 자리를 내줄 것이 확실시된다.
논란이 본격화했던 지난 16일 이후 줄곧 하강 곡선을 이어가며 6거래일 만에 7.8%나 곤두박질친 것으로, 지난해 3월 29일(종가 46만7000원) 이후 약 1년 1개월 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌다.
반면 아시아나항공은 같은 기간 연일 상승세를 이어가면서 브랜드 주가가 40만4000원에서 47만원까지 16.3%나 올라 대한항공 주가에 육박했다.
브랜드 주가지수와 정기 소비자조사 지수를 합쳐서 산정하는 종합 브랜드 평가지수(BSTI)도 두 회사의 희비가 엇갈리면서 대한항공은 일주일 만에 전체 10위에서 12위로 떨어진 반면 아시아나항공은 36위에서 28위로 급등했다.
이미 브랜드 주가가 거의 같은 수준이 된 데다 추후 소비자조사 지수가 반영되면 대한항공과 아시아나항공의 브랜드 평가는 역전이 유력한 상황으로, 현실화할 경우 땅콩 회항 사태 이후 처음이다.
대한항공은 2014년 12월까지 단 한 번도 항공사 부문에서 브랜드 가치 1위를 내준 적이 없었으나 땅콩 회항 사태로 인해 2015년 1월부터 이듬해 4월까지 1년 이상 아시아나항공에 이어 2위에 머물렀다.
모든 업종을 대상으로 한 전체 순위에서도 2014년 12월 월간 순위 23위에서 2015년 1월에는 61위로 수직하락했고, 아시아나항공은 24위에서 19위로 올라서며 처음 추월한 바 있다.
그러나 이후 파문이 점차 가라앉으면서 2016년 5월부터는 대한항공이 다시 선두자리를 회복했으나 최근 사태가 장기화 조짐을 보이면서 조만간 다시 아시아나항공에 밀릴 것으로 예상됐다.