삼성물산 임원, "미르재단 출연 공익적 차원, 중국사업 도움 돼"

이재용 삼성전자 부회장이 지난 16일 오전 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 항소심 공판에 출석하기 위해 호송차에서 내려 법정으로 향하고 있다. [사진=연합뉴스]
 

삼성물산의 미르재단 출연금 지원은 기업의 사회공헌 차원에서 이뤄졌으며, 재단 출연과 관련된 사안은 팀장의 전결 권한으로 이뤄졌다는 실무자의 진술이 나왔다. 

23일 서울고법 형사 13부(정형식 부장판사) 심리로 이재용 삼성전자 부회장과 전직 임원들에 대한 항소심 7차 공판이 열렸다. 이날 공판에는 강우영 삼성물산 상무가 증인으로 참석했다.

강 상무는 삼성물산에서 사회공헌 업무를 담당하며, 미르재단 출연을 결정한 인물이다. 삼성물산은 지난 2015년 미르재단에 15억원의 출연금으로 냈다. 삼성그룹이 출연한 125억원을 비롯해 다른 대기업에서 미르재단에 낸 출연금은 총 486억원에 달한다.

강 상무는 이날 공판에서 "(미르재단 지원)건에 대해서는 전결 권한이 있었기 때문에 출연 결정도 제가 했고 날인도 제가 결정했다"며 "정부가 하는 일이라 믿고 결정했고, 재단의 설립취지나 하는 일 정도만 파악했다"고 출연 경위를 설명했다.

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또 그는 미르재단이 정부가 주도해 해외문화교류 등을 지원하는 공익단체이고, 삼성물산의 중국 사업에도 도움이 될 것이라고 판단했다고 진술했다.

강 상무는 "중국 리커창 총리 방한 일정에 맞춰 양국 문화재단간 업무 협약을 체결하는 등의 내용을 보고 현지 사업부에 도움이 될 것이라고 판단했다"고 말했다.

이어 그는 "해외와 문화 교류를 확대하고, 문화 콘텐츠를 해외 진출에 지원하는 등의 내용이 품위서에 있었다"며 "삼성물산은 특히 중국에도 진출해 있기 때문에 문화교류 측면에서 삼성물산에 도움이 될 것이라고 봤다"고 언급했다.

아울러 그는 삼성물산이 미르 재단에 출연하기로 한 15억원도 부담하기 어려울 정도의 수준이 아니었다고 주장했다.

강 상무는 "당시 삼성물산의 경영 상황이 좋지 않았던 것은 사실이지만, 15억원을 부담 못 할 정도는 아니었던 것 같다"고 진술했다. 이어 그는 출연금을 결정하는 절차 자체에도 문제가 없었다고 강조했다.

변호인 측이 "미르 재단 출연 결정은 당시 품의서 초안을 바탕으로 판단한 것이라서 출연 절차에 잘못은 없느냐"고 묻자 강 상무는 "없다고 생각한다"고 답했다.

반면 특검은 "정부가 하는 일이면 삼성물산은 전부 출연금을 내야 하냐"며 "사회적 책임이라는 명분은 좋더라도 회사 이익과 연결되어야 (기업의 출연금이) 정당화되는 것 아니냐"고 반문했다.

이에 대해 강 상무는 "그런 의미는 아니다"라며 "정부가 주도하고 있고, 전국경제인연합회가 주관도 한다고 해서 회사에 이득이 될 것이라고 판단했다"고 설명했다.

이어 그는 "취지가 좋고 국내의 대다수 대기업이 다 출연을 한다고 해서 믿고 한 것"이라고 덧붙였다.