캐나다에 한류 열기 번지다…캐나다 중학생 16명, 수학여행차 방한

인천공항에 도착한 캐나다 그린뱅크 중학교 수학여행단 모습[사진=한국관광공사 제공]

아주경제 기수정 기자 =캐나다에서 번지는 한류 열기가 한국행 수학여행으로 이어지고 있다.

한국관광공사에 따르면 캐나다 수도에 위치한 오타와-칼튼 공립 교육청 산하 그린뱅크중학교(Greenbank Middle School)가 지난 4월 8일 인천공항을 통해 입국, 8박 10일의 일정으로 방한 수학여행을 진행 중이다.

캐나다에서 비교적 연령대가 낮은 중학생들이 장거리 수학여행을 떠나는 것은 상당히 이례적인 일이다.

이번 수학여행에는 총 16명의 8학년생들이 교장선생님을 포함한 인솔교사 3명과 함께 창원, 부산, 경주와 서울 등지를 방문하고 돌아간다.

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한국을 찾은 학생들은 경남 창원에 위치한 그린뱅크 중학교의 자매학교인 삼정자중학교를 방문, 한국 학생들의 집에서 홈스테이 체험을 한다.

그린뱅크 중학교와 삼정자중학교는 작년 3월부터 자매결연을 통해 긴밀한 관계를 유지해 왔으며 자매결연 체결 후 지난 10월 처음으로 삼정자중학교 학생들이 오타와를 방문해 학생들 간 교류의 시간을 가졌다.

학생들은 삼정자중학교 방문 후 부산의 UN 묘지, 해운대와 해동 용궁사를 방문한 후 경주의 불국사와 석굴암을 둘러본다.

14일에는 서울로 이동해 경복궁, 인사동, 남산한옥마을, 서울N타워, 롯데월드, 국립박물관 등을 방문한다. 한국관광공사에서는 학생들이 넌버벌 공연을 관람할 수 있도록 지원할 예정이다.

한편 이번 오타와-칼튼 공립 교육청의 중학생 방한 수학여행을 가능하게 한 사람은 그린뱅크 중학교 교장 드니 빠레(Dennis Pare)다. Pare 교장은 고등학생 시절 서울 동작고등학교와의 교환학생 프로그램을 통해 23년 전 한국에서 2년간 수학한 이력이 있다. 

Pare 교장은 “한국 유학 경험이 해외 견문을 넓히고 국제적 감각과 전략적 사고를 겸비하는 데 큰 도움이 됐다."며 "현재 산하에 있는 그린뱅크 중학교 학생들의 국제적 감각 배양을 위해서 방한 수학여행을 기획하게 됐다.”고 밝혔다.

박형관 한국관광공사 토론토지사장은 “최근 캐나다내 K-팝 등 한류열풍과 맞물려 한국어를 배우는 학생이 크게 증가하고 있는 만큼 향후 한국으로의 수학여행이 점점 활성화될 것으로 기대된다.”며 “현재 캐나다한국교육원과 함께 수학여행 프로그램을 개발, 판촉에 나서고 있어 더 많은 캐나다 학생들이 한국을 방문할 수 있도록 수학여행 유치마케팅을 강화해 나갈 계획.”이라고 전했다.