국내 가족간 '야생진드기 바이러스' 감염 첫 확인

[사진=아주경제 db]

아주경제 김온유 기자 = 국내에서 처음으로 가족 간 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 바이러스 감염 사례가 확인됐다. SFTS는 야생진드기가 옮기는 바이러스로, 감염 시 치사율이 30%에 달한다. 

2일 이근화 제주대의대 미생물학교실 교수팀이 2015년 6월 제주도에서 야생진드기에 물려 SFTS 바이러스에 감염돼 사망한 남성(74)의 아내에 대해 유전자 및 혈청을 검사한 뒤 이같은 결과를 밝혔다고 연합뉴스가 보도했다. 이번 연구는 일본 국립감염병연구소(NIID) 연구팀과 공동으로 진행했으며 미국 열대의학·위생학회가 발행하는 국제학술지(ASTMH) 최근호에 실렸다.

SFTS는 야생진드기의 일종인 작은소참진드기에 물려 발생하는 질환이다. 1~2주의 잠복기 이후 열이 나거나 근육통을 앓는다. 이후 설사 증세가 수반되거나 근육통이 심해지고, 심각하게는 의식이 떨어지는 뇌 증상을 보이다가 상태가 급격히 나빠지면서 사망에 이를 수도 있다.

현재까지 국내 SFTS 바이러스 2차 감염 사례는 해당 바이러스 감염 환자를 치료하던 의료진에게서 발생한 바 있으며, 가족 간에는 확인된 바 없었다.

관련기사

• 경산시, 진드기·모기물림 주의 및 폭염대비 대시민 예방·홍보
• 탈당 요구에...홍준표 "아직도 진드기 정치 하냐"

그러나 이번 연구팀의 분석 결과 아내의 혈청에서는 SFTS 바이러스에 대한 항체가 검출됐으며, 숨진 남편의 것과 동일한 계통의 SFTS 바이러스도 분리됐다. 연구팀은 이를 남편으로부터 SFTS 바이러스에 2차 감염된 뒤 자연스럽게 면역력이 생긴 것으로 분석했다.

이근화 교수는 "SFTS 바이러스의 가족 간 감염 사례는 국내에서 처음이지만, 세계적으로는 2012~2013년 사이 중국에서 3차례 가족 간 2차 감염이 보고된 적이 있다"며 "SFTS는 의료인은 물론 환자를 돌보는 가족, 주변인 등에게도 감염될 수 있는 만큼 2차 감염에 주의해야 한다"고 당부했다.