[동영상]O2O 강화 다음카카오, 캐릭터 사업도 ‘순항’

아주경제 정광연 기자 =최근 O2O(Online to Offline) 강화에 나선 다음카카오가 캐릭터 사업에서도 좋은 성과를 거두며 기대감을 높이고 있다. 향후 다음카카오의 신사업 전략에서 캐릭터가 중요한 역할을 맡게 될 전망이다.

다음카카오는 지난해 10월 21일 카카오프렌즈 스토어 현대백화점 신촌점 오픈 이후 코엑스, 대구, 부산, 광주, 울산 등 전국에 총 6개의 스토어를 오픈했다고 5일 밝혔다. 다음카카오는 지난 5월 캐릭터 사업을 담당하는 카카오프렌즈 사업부를 분사 시킨 후 관련 사업 확장에 박차를 가하고 있다.

카카오프렌즈 스토어에서는 다음카카오의 인기 캐릭터를 활용한 물통, 피큐어, 우산, 쿠션 등 총 650여가지의 상품을 판매하고 있다. 특히 이들 캐릭터 상품들은 다음카카오의 O2O 전략과 맞물려 온라인과 오프라인을 결합하는 신사업의 핵심이라는 점에서 그 의미가 더욱 크다.

지난 1분기 2344억원의 매출을 기록한 다음카카오는 전체 매출의 상당 부분을 광고(1418억원)와 게임(700억원)에 의존하고 있다. 수익 다각화를 통한 안정적인 매출 구조를 확립하기 위해 신사업 개척이 절실한 상황이다.

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이런 측면에서 캐릭터 사업은 매출 뿐 아니라 다양한 O2O 서비스와 연계될 수 있으며 오프라인 상품을 통해 고객들에게 긍정적인 브랜드 이미지를 각인시키고 있어 향후 다음카카오의 주력 신사업으로 자리잡을 것으로 보인다.

다음카카오 관계자는 “오는 20일 현대백화점 판교점에 이어 21일에는 롯데 김해 아울렛점, 26일에는 CGV압구정점 등 추가 매장을 오픈할 예정이다”고 밝혔다.