[아주초대석] 삶을 사랑하는 남자…이원종 위원장은

아주경제 배군득 기자 = 이원종 지역발전위원회 위원장은 자신의 삶을 사랑한다. 관료생활을 오래했으면서도 이 위원장과 대화를 나누면 푸근한 옆집 형이나 아저씨, 할아버지를 연상케 한다. 오랜 인생 경험에서 우러난 재미있는 스토리도 그의 강점이다.

이 위원장은 국내 최고의 행정전문가로 꼽힌다. 행정고시 4회 출신으로 1993년 27대 서울시장을 역임했다. 1998년부터 2006년까지 30~31대 충청북도 도지사도 지냈다.

서울시장 시절에는 각종 규제제도, 법령, 운영방법 등을 재검토해 시민위주의 쇄신방안을 마련하는 기틀을 다졌다. 지하철 2·3호선 건설계획, 도시고속도로 건설 역점 추진, 서울정도 600년 사업도 이 위원장 손을 거쳤다.

그의 가장 큰 장점은 소통과 화합을 이끌어내는 탁월한 능력이다. 진정성 있는 그의 행보와 일처리는 이미 오래전부터 정평이 나 있다. 자신의 고향이자 8년간 도지사로 몸담았던 충북에 대한 애정은 그의 리더십과 소통이 얼마나 소중한지 일깨우는 대목이다.

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지난해 지역발전위원회 위원장에 임명되면서 바쁜 일정에도 불구하고 지인들의 부탁하는 주례를 흔쾌히 승낙하는 관료 출신은 그리 많지 않다. 옛 동료들에 대한 의리를 소중히 여기는 것이 그의 리더십 첫 번째 덕목인 셈이다.

이 위원장의 긍정적 성격도 부드러운 리더십에 한몫하고 있다. 충북도지사 3선이 유력하던 2006년 지방선거에서 “행정가가 정치권에 휘말리면 안된다”며 스스로 경선을 포기한 일화도 유명하다.

이 위원장은 충북 제천 출신으로 제천고, 성균관대 행정학과, 한양대 행정대학원 석사를 졸업했다. 행정고시 4회 출신으로 부이사관 시절 용산·성동·강동·성북·동대문 구청장을 역임했다.