동해안의 미래, 포항-삼척 간 철도시대 열린다

울진~삼척 간 열차노선도. [사진=경상북도 제공]

아주경제 최주호 기자 =경북도는 5일 오후 2시 울진군 왕피천 둔치에서 김관용 도지사, 국회의원, 관련기관 단체장 등 많은 도민이 참석한 가운데 동해중부선 철도 기공식을 가졌다.

동해안 지역의 유일한 교통망인 국도 7호선을 보완하고, 관광객과 부산, 울산, 포항 지역의 산업물동량 수송을 위한 동해선 포항~삼척 간 철도건설사업은 단선 일반철도 166.3km를 3조3785억 원을 투입해 오는 2018년 완공하게 된다.

동해선 포항~삼척 간 철도사업이 완료되면 포항에서 삼척까지 승용차 이용 시 소요시간 3시간 10분 보다 95분이 단축된 1시간 35분이면 도달하게 된다.

추진상황을 살펴보면, 포항~영덕 구간 44.1km는 2009년 착공해 2016년 12월 개통을, 이번 기공식을 갖는 영덕~삼척 구간 122.2km는 2018년 12월 개통을 목표로 추진하게 된다.

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이와 연계한 포항~경주~울산 간 동해남부선 복선전철화사업은 연장 76.5km의 고속복선전철을 2조4481억을 투입해 건설하는 사업으로 포항~경주 간 34.6km는 금년 말 우선 개통하고, 경주~울산 간 41.9km 구간은 2018년 완료를 목표로 추진 중에 있다.

이번 사업이 완료되면 동해안 부산~울산~신경주~포항까지 48분(16분 단축), 포항~삼척까지 1시간 35분(95분 단축)이면 도달하게 된다.

특히 동해중·남부선 철도는 부산~울산~포항~영덕~울진~삼척을 연결하는 국토의 U자형 개발 핵심 사업으로 최종 田자형 국토개발을 완성 할 수 있는 핵심 친환경 SOC사업이다.
이에 따라 남북철도와 대륙철도인 중국횡단철도(TCR, Trans Chinese Railway), 시베리아횡단철도(TSR, Trans Siberian Railway)를 연결하는 한반도종단철도(TKR, Trans Korean Railway) 중 최단거리 노선으로 우리나라의 대륙진출 통로가 될 국가의 주요 핵심철도망으로 유라시아 이니셔티브(initiative) 실현을 위해 추진에 박차를 가한다는 방침이다.

김관용 도지사는 축사를 통해 “동해선 철도건설사업이 개통되면 주민 교통편의 제공과 농산물수송 물류비용 절감, 관광객 증가 및 포항의 철강단지와 울산의 조선, 자동차산업과 직결되는 산업철도망 구축으로 청정지역 동해안 경제권이 한층 더 활성화 될 것으로 기대된다”면서, “지역발전의 중심축이 될 동해선 철도건설사업의 조기 준공을 위해 최선의 노력을 다할 계획”이라고 밝혔다.