韓·美, 원자력 수출 협력 MOU 최종 서명..."글로벌 시장서 협력 촉진 기대"

세종시 정부세종청사 13동 산업통상자원부. 2023.10.13 [사진=유대길 기자 [e-mail]]

한국과 미국 양국이 원자력 수출 분야에서 협력하기로 최종 합의했다. 

산업통상자원부, 외교부는 8일(현지시간) 미국 에너지부, 국무부와 '한·미 원자력 수출 및 협력 원칙에 관한 기관 간 약정(MOU)'을 체결했다고 9일 밝혔다. 이날 MOU는 안덕근 산업부 장관과 제니퍼 그랜홈 미 에너지부 장관 임석하에 서명됐다.

MOU는 양국 기관이 지난해 11월 잠정 합의한 내용을 최종적으로 확정했으며 △원자력 평화적 이용 촉진을 위한 원전 협력 원칙 재확인 △제3국으로 기술 이전 시 정보 공유체계 마련 등의 내용이 담겼다.

양국은 MOU 체결 뒤 배포한 공동 보도자료를 통해 "한·미 양국은 70년 넘게 민간 원자력 분야에서 협력해 왔으며 이런 협력의 초석은 최고 수준의 원자력 안전, 안보, 안전조치 및 비확산 기준에 따라 원자력의 평화적 이용을 극대화하기 위한 양국의 상호 헌신을 반영한다"고 밝혔다.

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한·미 양국은 "이번 MOU는 양국의 오랜 파트너십에 기반하고 있다"며 "민간 원자력 기술에 대한 양국의 수출통제 관리를 강화하는 가운데 제3국의 민간 원자력 발전 확대를 위한 양국 간 협력의 틀을 제공한다"고 말했다. 이어 "양국이 원자력 분야의 새로운 기술 등장에 효과적으로 대응할 수 있는 협력 경로를 제공할 것"이라고 덧붙였다.

산업부 관계자는 "이번 MOU 서명이 '글로벌 포괄 전략동맹'으로서 한·미 간 깊은 신뢰에 기반해 향후 글로벌 시장에서 양국 간 호혜적 협력을 촉진하는 데 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

이번 MOU는 체코 원전 수출 문제를 둘러싸고 한국수력원자력과 웨스팅하우스가 지재권 분쟁 해소를 추진 중인 가운데 체결됐다. 이번 약정 체결로 민간의 '팀 코러스'(KORUS·KOR-US) 차원 협력을 강화할 수 있도록 정치적 여건이 조성돼 체코 원전 수주 확정에 긍정적 영향을 줄 수 있을지 주목된다.