조태열, '반쪽' 사도광산 추도식 "책임 통감…어떤 책임이라도 질 것"

조태열 외교부 장관이 28일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 사도광산 문제와 관련한 조국혁신당 김준형 의원의 질의를 받고 있다. [사진=연합뉴스]

조태열 외교부 장관이 최근 한·일 간 협상문제로 '반쪽짜리' 사도광산 추도식이 개최된 것과 관련해, "다시금 책임을 통감한다"며 "어떠한 책임이라도 지겠다"고 밝혔다.

조 장관은 28일 국회 외교통일위원회 긴급 현안질의에 출석해 "정부는 추도사 등 준비 사항에 대해 추도식 하루 전까지 협의했으나, 이견이 좁혀지지 않았다"며 "이러한 상황에서 추도식에 참석하는 건 합의 정신을 스스로 훼손하는 결과로 판단해 불참을 최종 결정했다"며 이같이 말했다.

이어 조 장관은 "사도광산 세계유산 등재 관련 일본의 후속 조치에 관한 경과 보고서가 내년 (유네스코) 세계유산위원회에 제출하도록 돼 있다"며 "정부는 일본이 세계유산위의 결정 이행 여부를 지속 점검하고 성실한 이행을 촉구할 것"이라고 덧붙였다.

조 장관은 '어떠한 책임이라도 진다는 것은 (장관)직을 포함하는 것이냐'는 이재정 더불어민주당 의원의 질의에 대해 "책임을 통감한다는 말 속에 다 포함돼 있다"고 답변했다.

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아울러 '과거 군함도 합의와 달리, 이번에는 외상이 아닌 현찰을 받았다고 했는데 지금도 똑같이 판단하냐'는 김준형 조국혁신당 의원의 질의에는 "결국 (일본에 대한) 부도 수표가 된 측면이 있다"고 했다. 

또 '일본의 약속 불이행에 대한 항의가 전달돼야 하지 않냐'는 김기현 국민의힘 의원의 질의에 대해서는 "담당자가 주유네스코 대사와 함께 유네스코 측에 이 문제에 관한 경과를 설명해주고 우리 측의 유감과 우려를 표명했다"고 설명했다.

외통위 민주당 간사 김영배 의원은 "조 장관이 '책임을 지겠다'는 발언을 했지만 결국 이 사달이 났다"며 "'한·일 관계 개선이 먼저이며, 역사적으로 여러 가지 청산할 사항에 대해 우리가 물고 늘어지는 듯한 태도를 보이는 것은 옳지 않다'고 결정하는 건 대통령실이 아니고서는 할 수 없을 것"이라고 주장했다.

윤상현 국민의힘 의원도 "일본과 빠른 조율을 통해 추도식 날짜를 연기하는 등의 조치가 있어야 했다"며 "(일본과) '협상을 끝내기 위한 협상'을 하다 보니 당했다"고 지적했다.

앞서 일본은 지난 7월 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산을 유네스코 문화유산으로 등재하면서 한국에 약속한 추도식을 이달 24일 처음으로 열었다. 하지만 추도식 행사 등 한·일 간 이견을 좁히지 못하면서 한국 정부는 일본 주최 추도식 불참을 결정했고, 25일 강제 동원 피해자 유족과 별도로 자체 추도식을 가졌다.