尹 "제 불찰" 사과하며 김여사 의혹엔 "악마화"

윤석열 대통령이 7일 오전 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '대국민 담화와 기자회견'에서 고개 숙여 대국민 사과를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

윤석열 대통령이 부인 김건희 여사와 관련한 의혹으로 논란이 된 것에 대해 공개적으로 사과했다. 하지만 야당이 계속해서 추진하는 특검법에 대해서는 "악마화" "침소봉대" 등 표현으로 격앙된 반응을 보이면서 그간의 입장을 되풀이했다. 

윤석열 대통령은 7일 오전 용산 대통령실 브리핑룸에서 열린 대국민 담화와 기자회견을 통해 "돌이켜보면 지난 2년 반 동안 국민께서 맡기신 일을 어떻게든 잘 해내기 위해 쉬지 않고 달려왔다"며 "국민들 보시기에는 부족함이 많았을 것"이라고 말했다.

또 "저의 노력과는 별개로 국민들께 걱정을 끼쳐드린 일도 많았다고 생각한다"며 "민생을 위해, 대한민국의 미래를 위해 시작한 일들이 국민 여러분께 불편을 드리기도 했고, 또 제 주변의 일로 국민들께 걱정과 염려를 드리기도 했다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 "대통령이라는 것은 변명하는 자리가 아니다"며 "모든 것이 제 불찰이고, 제 부덕의 소치"라고 언급했다. 이어 "국민 여러분께 먼저 죄송하다는 말씀, 진심 어린 사과의 말씀부터 드리고 이 국정 브리핑을 진행하겠다"면서 자리에서 일어나 옆으로 비켜선 후 고개를 숙였다. 

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다만 이어진 질의응답에서 김 여사에게 제기된 명품 가방 수수 사건, 도이치모터스 주가 조작 의혹 등에 관한 문제 제기와 검찰 수사, 야당의 특검법 추진에 대해 강하게 비판했다. 

윤 대통령은 "마음이 아무리 아프더라도 자기 가족에 대해서, 자기 주변 일에 대해서 특혜를 준다는 것은 국법을 무너뜨리는 것이기 때문에 절대 안 된다고 생각한다"며 "그걸 못할 거면 대통령을 그만둬야 한다"고 강조했다. 

그러면서 야권이 김 여사에 관한 의혹을 제기하는 것에 대해 "침소봉대는 기본이고, 없는 것까지 만들어 그야말로 저를 타깃으로 해서 처를 많이 악마화시켰다"고 지적했다.

특히 "이미 2년 넘도록 수백 명의 수사 인력을 투입해 별건의 별건을 수도 없이 이어가면서 어마무시하게 많은 사람을 조사했다. 김건희를 기소할 만한 혐의가 나올 때까지 수사했다"며 "그런데 기소를 못하지 않았나"라고 언급했다. 이는 검찰이 김 여사에게 주가 조작 공모·방조 혐의가 없다고 판단해 불기소 처분한 만큼 더는 거론하지 말라는 의미로 해석된다. 

한동훈 국민의힘 대표가 대통령실 인적 쇄신을 요구하면서 언급한 '김건희 라인'에 대해서는 "공개가 됐기 때문에 자세히 말할 필요 있나"라며 재차 부인했다.  

그러면서도 "임기 반환점을 맞은 시점에서 적절한 시기에 인사를 통한 쇄신의 면모를 보여드리기 위해 인재풀에 대한 물색과 검증을 진행 중"이라며 "국회 예산안, 미국 새 정부 출범 등에 대응하는 것까지 감안해 시기는 조금 유연하게 생각하고 있다"고 부연했다.