[항저우AG] 남자 축구 C조 홍콩·우즈벡, 16강 자동 확정

항저우 올림픽 스포츠 센터 주 경기장(오른쪽). [사진=연합뉴스]

2022 항저우 아시안 게임 남자 축구 조별리그 C조인 홍콩과 우즈베키스탄이 자동으로 16강에 올랐다.

19일 항저우 아시안 게임 공식 누리집에 따르면 C조 4개 국가 중 아프가니스탄과 시리아가 빠지고 홍콩, 우즈베키스탄만 이름을 올린 상태다. 본래 23개 국가가 출전했지만, 21개 국가로 줄었다.

항저우 아시안 게임 정보 사이트 마이인포에도 C조 일정 중 아프가니스탄과 시리아와 관련된 대진이 빠지고 남은 국가인 홍콩과 우즈베키스탄의 경기만 소개돼 있다.

다른 팀과 대전 기회가 사라진 홍콩과 우즈베키스탄은 오는 22일과 25일 오후 2연전을 펼쳐 2경기를 확보한다.

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본래 이번 대회 남자 축구 A·B·C·E·F조에는 4개국이, D조에는 3개국이 편성됐다. 각 조 2위까지 12개국에 3위 국가 중 성적이 좋은 4개국이 16강에 오르는 체제였다. 이 체제가 그대로 유지되면서 홍콩과 우즈베키스탄은 자동으로 16강행 티켓을 받았다.

홍콩 대표팀을 이끄는 예른 안데르센 감독은 사우스차이나모닝포스트(SCMP)를 통해 "우리는 어떤 경기를 할지 알아내는 시간이 조금은 필요하다"고 밝혔다.

C조 1위는 아시안 게임 출전을 위해 선수 육성에 투자를 해온 우즈베키스탄이 유력하다. 우즈베키스탄은 이달 초 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 조별 예선에서 홍콩을 10대0으로 격파했다.

한편 아프가니스탄과 시리아는 재정·준비 문제 등으로 출전하지 않은 것으로 보인다.

중국 시나스포츠에 따르면 아프가니스탄은 해당 연령대 선수 수급이 어려웠고 선수단 파견에 따른 재정상 부담까지 고려해 불참을 결정한 것으로 전해진다. 또 시리아축구협회는 자국 대표팀이 이번 아시안 게임을 제대로 준비하지 못했고, 대회 조직위와 일정 조정 중 마찰이 있었다는 이유로 철수를 선언했다.