방역당국, 코로나19 통계 발표 내주부터 중단..."유행 후 3년만"

10월 25일 오후 서울역 코로나19 임시선별검사소에서 한 시민이 코로나19 검사를 받고 있다. [사진=연합뉴스]

방역당국이 코로나19 확진자 수와 재원 중 위중증 환자 수, 사망자 수 등의 통계 발표를 내주부터 중단한다.

질병관리청은 매일 오전 9시 30분 배포하는 일일 현황 보도자료를 오는 31일부터 배포 중단할 예정이라고 25일 밝혔다. 이는 2020년 1월 20일 국내 첫 확진자가 발생한 이후 3년여 만이다.

방역당국은 그간 매일 오전 9시 30분 보도자료를 배포하고 통계를 공식 발표해 왔다. 공식 통계 발표를 중단한 것은 정부의 일상 회복 방역 기조에 따른 것으로 보인다.

코로나19 신규 확진자 수 등 유행 규모는 최근 들어 반등 기미를 보이고 있지만, 여름에 시작한 6차 유행은 일정 수준 안정된 상태다.

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방역당국에 따르면 전 세계적으로 코로나19 통계를 매일 공식적으로 발표하는 나라는 드물다. 미국, 프랑스, 뉴질랜드, 독일, 싱가포르, 이탈리아 등은 홈페이지에 통계 자료를 매일 혹은 1주 간격 등으로 업데이트하고 있기는 하지만, 보도자료를 내지는 않고 있다.

매일 신규 확진자 수 등 통계를 발표하고 있는 일본 역시 일일 신규 확진자 수 집계를 중단하는 방안을 추진 중이다.

방역당국은 보도자료 배포는 중지하되, 신규 확진, 신규 입원, 재원 중 위중증 환자 수, 사망자 수, 예방접종 현황 등은 오전 9시 30분 업데이트한다.

정부가 주 2회 개최하던 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 1회로 줄이는 방안도 검토 중이다. 당초 지난주 중대본 회의에서 이 방안에 대해 논의할 예정이었으나, 유행 감소세가 주춤한 양상을 보이자 이번 주로 논의 일정을 늦춘 것으로 알려졌다.

정부는 지난 2020년 2월 23일 코로나19 사태의 위기경보 수준을 최고 수준인 '심각' 단계로 올리며 중대본을 처음 가동했다. 매일 개최하던 회의는 개최 빈도가 조금씩 줄었고, 지난 4월부터는 1주일에 2회 열리고 있다.