산림청장 "하루 안에 모든 불 진압 어렵지만, 최선 다할 것"

최병암 산림청장이 경북 울진군 북면 산불 현황 및 진화 대책을 설명하고 있다. [사진=연합뉴스]

경북 울진과 강원 삼척 등지에서 발생한 대규모 산불이 사흘째 이어지는 가운데, 최병암 산림청장은 "하루 안에 모든 불을 진압하기는 어렵지만, 큰불을 잡는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

최 청장은 6일 경북 울진군 죽변면 울진봉평신라비전시관에 마련된 현장지휘본부에서 한 브리핑에서 화재 범위가 넓은 점을 강조하면서 "가장 우선 진화할 곳은 경북 울진 울진읍 고성리 지역"이라고 했다. 이어 "두 번째는 울진 금강송면 소광리 방향"이라고 꼽았다. 특히 소광리는 국가적으로 중요한 금강송 군락지가 있는 곳으로 알려졌다.

최 청장은 "울진읍 외곽 고성리 쪽 화선이 1.2∼1.5㎞로 지금 시급한 상황"이라며 "일출과 함께 헬기 51대를 투입했고, 군부대 인력 1117명을 포함해 5417명을 진화에 투입했다"고 설명했다.

현재 산불 영향 구역은 1만2317㏊로 집계됐다. 울진군민 667명은 마을회관 등 16곳으로 대피했다.

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최 청장은 "현재 서풍이 불고 있어 불을 진압하기엔 좋지만, 오후에는 북풍으로 바뀌어 작업 환경이 조금 더 나빠질 수 있다"며 "오늘은 좀 더 공세적인 진화를 할 예정"이라고 설명했다. 이어 "어제는 남쪽으로 번진 산불이 울진읍을 위협하는 급박한 상황이어서 오후에 읍민이 대피했다"며 "어제 저녁과 밤 동안 읍 주변 산불은 상당히 제압돼 지금은 안전하다"고 밝혔다.