국내 중소기업 10곳 중 9곳 정도가 탄소중립‧온실가스 감축 대응계획이 없는 것으로 나타났다. 자금‧인력 부족과 대응 시간이 부족한 탓이다. 또 10곳 중 4곳은 탄소중립 등에 매출액의 5% 이상의 비용을 추가로 투입해야 하는 것으로 조사됐다. 중소기업이 적시에 탄소중립을 대응하기 위해 전용 전기요금제 같이 ‘그린격차’를 줄일 수 있는 대책이 요구된다.
중소기업중앙회는 지난달 9일부터 19일까지 352개 제조 중소기업을 대상으로 실시한 ‘2050 탄소중립 관련 중소기업 실태조사’ 결과를 6일 발표했다.
탄소중립 및 온실가스 감축에 대한 대응계획을 수립하지 못하는 이유를 물어보니 응답기업의 58.7%는 ‘새로운 환경변화에 대응할 자금‧인력 부족’을 꼽았다. 이어 △탄소중립에 대하 이해하고 검토할 시간적 여유 부족(18.5%) △저탄소 제품생산/공정전환에 대한 인센티브 부족(14.9%) △검증된 기술 또는 설비의 부재(7.3%) 등의 순으로 나타났다.
탄소중립으로 인해 예상되는 추가 비용은 ‘매출액의 1~5%’가 45.5%를 차지했다. △매출액의 5~10%(29.8%) △매출액의 1% 이내(16.8%) △매출액의 10~20% 이내(7.4%) △매출액의 20% 이상(0.6%)이 뒤를 이었다. 중소제조업 10곳 중 4곳(37.8%)이 매출액의 5%가 넘는 비용을 탄소중립에 추가로 투입해야 한다는 의미다.
추가 비용 중 가장 높은 비중을 차지할 것으로 예상되는 부분은 ‘시설교체‧설치비용(63.1%)’으로 나타났다. 원자재 가격인상(18.5%)과 전기요금(12.5%)도 높은 비중을 차지했다.
중소 제조기업의 64.2%(매우 6.5% + 대체로 57.7%)는 탄소중립 동참 필요성을 느끼고 있었다. 하지만, 정부의 2030 온실가스 40% 감축목표에 대해서는 88.4%(감축 가능하나 2030년까진 불가능 68.2% + 모두 불가능 20.2%)가 부정적으로 평가했다.
중기중앙회는 “중소기업의 탄소중립 이행의지와 정책목표 간 괴리를 축소시킬 수 있는 지원정책이 필요한 것”이라고 설명했다.
가장 필요한 정부 지원정책(복수응답)으로 ‘중소기업 차등(전용) 전기요금제 마련’이 59.1%로 가장 높게 나타났다. 다음으로 △긴급운영자금 지원 등 노후시설 교체비용 지원(28.1%) △에너지 효율 향상 기기 도입 지원(27.8%) △비용상승분 반영 위한 납품단가연동제 등 도입(26.7%) 등의 순이었다.
양찬회 중소기업중앙회 혁신성장본부장은 “기업간 탄소중립 대응수준이 상이한 만큼, 성공적인 탄소중립 완성을 위해 △중소기업 전용 전기요금제 △납품단가연동제 등을 도입해 중소기업의 전반의 그린격차를 축소 할 필요가 있다”고 밝혔다.