文 “할머니들께 감사·존경…이분들 명예 회복이 ‘완전한 광복’”

문재인 대통령이 14일 열린 일본군 '위안부' 피해자 기림의 날 기념식에 영상으로 기념사를 전하고 있다. [사진=연합뉴스]

문재인 대통령은 14일 “위안부 문제의 해결이 불행한 과거를 되풀이하지 않는 일”이라고 밝혔다.

문 대통령은 이날 ‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’ 기념식 영상 메시지를 통해 “할머니들의 증언과 시민사회, 학계의 노력으로 만들어진 역사적 진실의 토대 위에 용서와 화해의 미래가 꽃필 수 있도록 하겠다”면서 이같이 말했다.

여성가족부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 정부기념식을 온라인으로 개최했다. 

1991년 8월 14일은 일본군 위안부 피해자인 고(故) 김학순 할머니가 피해 사실을 처음으로 공개 증언한 날이다. 정부는 위안부 문제를 국내외에 알리고 피해자를 기리기 위해 2017년부터 기림의 날을 국가기념일로 지정해 매년 기념하고 있다.

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올해 기념식은 ‘김학순 할머니 증언 30주년’의 의미를 살려 ‘함께 지켜온 30년, 세상을 변화시킬 당신과 함께’를 주제로 진행됐다.

문 대통령은 “고 김학순 할머니께서 피해 사실을 공개 증언한 지 30년이 됐다”면서 “30년 전 ‘일본군대 위안부로 강제로 끌려갔던 김학순입니다’라는 이 한 문장의 진실이 세상에 나왔다”고 했다.

문 대통령은 “김학순 할머니를 비롯한 피해 할머니들은 가슴에 묻어온 고통을 증언했고, 우리는 할머니들을 통해 결코 잊을 수 없는 역사를 성찰할 수 있었다”고 평가했다.

이어 “인간의 존엄과 권리를 지키는 일이 역사를 바로 세우는 일”이라며 “공동체의 발전과 사회의 성숙 역시 피해자의 아픔을 보듬는 일에서 시작된다는 것을 우리는 깊이 깨달을 수 있었다”고 전했다.

문 대통령은 “국내외 법정과 증언장에서 울려 퍼진 할머니들의 증언은 여성의 인권과 평화의 가치를 실현하기 위한 국제사회의 관심과 논의를 크게 진전시켰다”면서 “할머니들께서 역사를 바꿔 오셨다”고 강조했다.

그러면서 “전쟁과 전후, 수많은 고난과 역경을 딛고 일어나 꺾이지 않는 인간의 존엄을 증명해주신 할머니들께 깊은 존경과 감사의 인사를 드린다”고 말했다.

문 대통령은 “지난 30년, 많은 할머니들이 ‘나비’가 돼 우리 곁을 떠나셨다”면서 “정부에 등록된 이백사십 분의 피해자 할머니 중 우리 곁에 생존해계신 분은 열네 분에 불과하다”고 설명했다.

문 대통령은 “모든 할머니들이 살아계실 때 한을 풀어드리지 못해 죄송하다”면서 “정부는 존엄의 회복을 요구하며 싸워 온 할머니들의 역사를 결코 잊지 않고 있다”고 했다.

특히 “내일은 76주년을 맞는 광복절이다. 할머니들의 명예를 회복하고 아픔을 치유하는 일은 한 사람의 광복을 이루는 것”이라며 “‘완전한 광복’에 한 걸음 더 다가가는 길”이라고 역설했다.

문 대통령은 “‘피해자 중심 문제 해결’이라는 국제사회의 원칙과 규범을 확고히 지키며, 한 분 한 분의 명예가 회복되고 마음의 상처가 아물 수 있도록 소통하고 지원하겠다”고 약속했다.

또한 “추가적인 기록물의 발굴부터 연구와 보존, 전시의 추진까지 소홀함이 없도록 하겠다”면서 “미래 세대들이 일본군 위안부 문제에 대해 정확하게 배우고 이해할 수 있도록 피해자 증언의 번역과 발간사업에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 “한·일 양국과 세계의 젊은이들이 피해 할머니들의 삶 속에서 서로를 이해하길 바란다”면서 “‘역사의 정의’로 이어진 기억과 연대의 길을 함께 걸을 수 있도록 항상 노력하겠다”고 했다.

아울러 “우리에게 인권과 평화를 향한 희망과 용기, 연대와 포용이라는 위대한 유산을 물려준 할머니들께 경의를 표하며 부디 오래도록 건강하게 우리 곁에 계셔 주시길 기원한다”고 말했다.