26일 국방부에 따르면 육군 65억3300만원, 공군 7억300만원, 해병대 4억2900만원, 해군 3억3500만원의 자기계발 비용 예산이 배정됐다.
대상은 육군, 해군, 해병대, 공군, 국방부 직할부대에 근무하는 병사와 상근예비역이다. 예산이 한정돼 이들 중 8만명에게 연간 10만원 가량이 지원된다.
특히 올해부터 병사들이 자기계발을 통해 군 복무에 보람을 느끼도록 하자는 취지에 따라 '영화 관람비'가 자기계발 비용 예산에 추가됐다. 영수증과 예매표를 챙겨 나라사랑포털 홈페이지에 올리면 심사를 거쳐 총구매 비용의 80%를 본인 계좌로 넣어준다.
반면, '운동용품 구매'는 제도의 취지에 맞지 않는 사례가 적발돼 제외됐다.
국방부 측은 "영화 관람은 병사들이 외출·외박 때 가장 많이 즐기는 문화생활로 관람비 지원을 요구하는 병사들 의견이 많았다"고 밝혔다.
한편, 국방부는 내년 자기계발 비용 예산을 더 늘릴 계획인 것으로 전해졌다.