지난 20일 미국 자유아시아방송(RFA)은 북한 평안남도 순천시 우라늄 공장 지역 주민들이 방사성 폐기물로 피폭 증상을 보인다고 보도했다.
이후 RFA 측은 북한의 한 소식통은 "광부들과 그 가족들은 특히 간암으로 사망하는 사람들이 많음에도 당국에서는 우라늄을 캐는 광부들에게 가족 배급까지 특별 공급하며 독려했다"고 말했다.
이어 "광산에서 캐낸 우라늄 광석의 목적지는 비밀에 부쳐진다. 북한 방사능과 관련해 퇴직을 요구하면 정신병자로 몰아 격리시킨다"고 폭로해 공분을 사고 있다.