'일본 불매운동'에 韓 관광객 줄자...中유커에 눈 돌리는 日

한국의 일본여행 불매 움직임이 장기화될 조짐이 보이면서 아베 신조 일본 총리의 '2020년 관광객 4000만명 달성' 목표 달성에도 제동이 걸렸다. 이에 일본은 대신 중국 관광객 유치에 안간힘을 쓰는 모습이다.  

30일 중국 관영언론 신화통신 인터넷판인 신화망(新華網)에 따르면 전날 고노 다로(河野太郞) 일본 외무상이 기자회견에서 방일 관광객 확대를 위해 비자 제도를 개선키로 했다고 밝혔다.

고노 다로 외무상은 "오는 30일부터 일본을 여행하는 중국인 단체관광객을 대상으로 전자 비자 시스템을 도입한다"고 말했다. 대상자는 일본에 체류하는 기간이 15일을 넘지 않는 단체관광객이다. 일본을 여행하려는 중국인들은 기존의 복잡한 비자 신청 방식 대신 온라인으로 간소화된 절차를 통해 손쉽게 비자를 신청할 수 있게 된다. 

그는 "2020년 4월부터는 모든 중국인 관광객들이 전자비자 시스템을 이용할 수 있을 것"이라면서 "이는 실질적인 방일 관광객 확대로 이어질 것"이라고 기대했다.

신화망은 "전자비자 시스템은 단수 비자로 일본에 입국하려 하는 중국인 관광객들에 우선적으로 적용되고 이후 다른 국가 관광객들로 확대 적용될 예정"이라며 "방일 중국인 관광객이 급증할 것"이라고 내다봤다.

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중국인 관광객을 대상으로 시행되는 전자비자 시스템은 지난해 일본이 오는 2020년 4월부터 도입하겠다고 밝힌 것이다. 전자비자는 재외공관의 영사사무 부담을 경감하는 동시에 2020년 도쿄올림픽을 염두에 두고 불법 입국 방지 등 대책으로 활용될 예정이었다. 

하지만 최근 한국에서 일본여행 불매운동이 커지자 일본 정부는 전자비자 시스템 도입 일정을 앞당겨 '중국 관광객 유치'에 더욱 박차를 가하는 분위기다. 아베 총리가 내세우는 관광객 4000만명 목표 달성에 차질을 빚을 수 있다는 우려해서다. 

아베 총리는 도쿄올림픽이 열리는 2020년 한해에 “방일 관광객 4000만명을 유치하겠다”는 구상을 밝히고, 이를 위한 정책을 추진해왔다. 하지만 한국의 일본여행 불매 흐름이 장기화될 가능성이 대두되자 일본 정부의 목표 달성이 어려울 수도 있다는 전망이 제기됐다. 지난해 한국인 관광객이 중국인 관광객에 이어 두번째 규모가 큰 만큼, 이에 따른 여파가 상당할 것이라는 관측이다. 
 

앞서 일본 정부는 지난 4일부터 한국의 강제징용 판결에 대한 사실상의 경제보복 조치로서 반도체·디스플레이 핵심 소재 3종에 대한 수출규제 조치를 취했다. 이어 내달 2일 각의에서 한국을 '화이트리스트(백색국가 대상)'에서 제외하는 수출무역관리령 개정안을 처리할 것으로 예상된다. 수출 규제 외에도 한국인에 대한 비자 발급 제한 등 추가 보복 조치도 준비 중인 것으로 전해졌다. 
 

[그래픽=연합뉴스]