10일(현지시간) 미국 시애틀 타코마 국제공항에서 항공사 직원이 소형 여객기를 훔쳐 비행하다가 추락해 스스로 목숨을 끊는 사건이 벌어졌다.
BBC 등 주요 외신의 보도에 따르면 10일 오후 7시 30분 경 ‘호라이즌 에어’의 지상직원 리처드 러셀(29)은 76인승 터보프롭 Q400 기종 여객기를 훔쳐 이륙했다. 그는 약 90분 가량 위험한 비행을 이어가다가 공항에서 64㎞ 떨어진 케트런 섬의 숲에 추락했다. 여객기에는 혼자만 탑승하고 있어 추가 희생자는 없었다.
여객기를 이용한 911 테러의 악몽을 가진 미국에서는 공항보안에 구멍이 뚫린 것 아니냐는 우려가 커졌다. 미국 수사 당국은 러셀이 무허가 비행을 감행한 동기와 그것이 가능했던 배경을 밝히는 데 수사력을 집중할 예정이다.
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