북한 응원단은 지난 10일 밤 강릉 관동아이스하키센터에서 있은 여자 아이스하키 남ㆍ북 단일팀의 첫 경기에서 남성의 얼굴이 그려진 가면을 쓰고 율동을 선보였고 일부 언론은 “김일성 가면”이라 보도했다.
북한 응원단의 김일성 가면 응원 논란에 대해 통일부는 해명자료에서 11일 “'김일성 가면 쓰고 응원하는 북한 응원단' 제하의 보도는 잘못된 추정임을 알려드린다”며 “현장에 있는 북측 관계자 확인 결과 보도에서 추정한 그런 의미는 전혀 없으며, 북측 스스로가 그런 식으로 절대 표현할 수 없다고 확인했다”고 밝혔다.
바른정당 하태경 의원은 본인의 페이스북에 올린 글에서 “북한 응원단이 대놓고 김일성 가면 쓰고 응원하네요. 여기는 평양올림픽이라고 생각하는 거죠”라며 “한국 대통령이 얼마나 우스웠으면 김일성 가면을 감히 쓸까요. 문 대통령이 그 현장에 함께 있었는데도 김일성 가면 응원을 하지 않았습니까? 문 대통령을 호구로 생각하지 않았다면 있을 수 없는 일입니다. 평양올림픽의 말로를 봅니다”라고 말했다.
하태경 의원은 “김일성 가면이 아니라 북한 배우 가면이라고 우기는 분들이 있어 김일성 청년시절 사진과 비교한 가면 사진 올립니다”라며 “북한에선 김일성 핏줄 (김정일, 김정은) 빼고 다른 사람 얼굴 내걸고 공개적인 응원하면 수령 모독으로 수용소 갑니다. 우길 걸 우기세요”라며 관련 사진을 올렸다.