신동욱 총재는 8일 자신의 트위터에 올린 글에서 조원진 자유한국당 탈당에 대해 “새누리당 '조원진 대통령 후보 추대’ 박근혜 대통령 '의병장 OOO 꼴'이다”라며 “곽재우 장군도 훌륭하지만 임진왜란은 이순신 장군이 승리로 이끌었다. 나무를 보지 말고 숲을 보라. 정치는 단면이 아니라 이면이다. 박근혜 진짜 지킴이는 OOO 이다”라고 말했다.
이에 앞서 신동욱 총재는 조원진 자유한국당 탈당에 대해 "조원진 태극기집회서 자유한국당 탈당 선언은 '제2의 친박연대 선언'이다”라며 “조원진 새누리당 대통령 출마하면 '보수는 분열로 망하고 좌파는 거짓으로 망하는 꼴'이다. 새누리당의 모순은 '뭉치면 살고 흩어지면 죽는다' 구호다. 누가 진짜 보수의 적통일까”라고 말했다.