'준비 끝' 최두호, UFC 206서 페더급 랭킹 5위 스완슨과 격돌

[UFC에서 새로운 바람을 일으키고 있는 최두호 사진=연합뉴스 제공]

아주경제 전성민 기자 =UFC 데뷔 후 3경기 연속 1라운드 KO승을 거둔 최두호(25·부산 팀 매드·사랑모아 통증의학과)가 큰 도전을 앞두고 있다.

최두호는 11일(한국시간) 정오부터 캐나다 온타리오주 토론토에서 열리는 UFC206 메인 카드 세 번째 경기에서 페더급 경기를 한다. 상대는 페더급 랭킹 5위 컵 스완슨(33·미국)이다.

빠르게 UFC에 적응하고 있는 최두호다. 최두호는 2014년 11월 23일 UFC 데뷔전에서 후안 푸이그(멕시코)를 경기 시작 18초 만에 제압했다. 2015년 11월 28일에는 서울에서 샘 시실리아(미국)에 1라운드 1분 30초 만에 KO승을 거뒀고, 지난 7월 9일에는 티아구 타바레스(브라질)를 1라운드에서 꺾었다.

앞서 최두호는 UFC 데뷔 이전까지 포함해 종합격투기에서 12연승 행진하며 11승을 KO로 장식했다.

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데이나 화이트(47) UFC 대표도 최두호를 주목하고 있다. 화이트 대표는 "지금 현재의 최두호는 그 어떤 슈퍼스타와 비교해도 손색이 없다고 생각한다. UFC나 복싱, 다른 스포츠 출신의 슈퍼스타들이 가진 무언가가 최두호에게도 있다“고 말했다.

이어 화이트 대표는 “내가 최두호를 좋아하는 이유 중 하나가 그는 경기를 하면서 떨리는 모습을 전혀 보이지 않는다는 것이다. 일단 경기를 시작하는 순간, 최두호는 압박감을 느끼지 않는 것 같다. 경기를 시작하는 순간 가차 없이 상대를 끝내버린다. 그가 한국에서 처음 싸웠을 때도 홈팬 관중들이 미친듯한 환호를 보내왔다. 당시 최두호는 이런 상황도 마치 완벽한 프로처럼 다뤘다”며 기대감을 숨기지 않았다.