이 석좌교수는 이날 오후 경남대 극동문제연구소 주최로 열린 세미나 '동아시아 안보질서 속의 한국과 대만'에서 "북한이 핵을 보유하고 있으며 이를 쉽게 포기할 수 없다는 상황을 감안해 중장기적이고 근본적인 정책수립과 일관성 있게 실천해야 한다"며 이같이 말했다.
그는 다만 "북한의 근본적인 변화가 통일과정에서 핵심사항이지만, 북한정권 붕괴 자체가 궁극적 목적이 돼서는 안 된다"며 현재의 제재·압박·봉쇄 국면 이후의 '출구 전략'도 준비해야 한다고 말했다.
이날 세미나에서는 개성공단 폐쇄의 안보적 함의, 대북정책을 둘러싼 남남갈등 문제, 고고도미사일방어체계 '사드'의 한반도 배치와 미중관계 등 다양한 주제에 대해서도 의견이 오갔다.