아주경제 한준호 기자= 앨런 유스터스(57) 구글 수석부사장이 초음속 스카이다이빙에 성공했다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국 최대 검색업체 구글의 수석부사장 앨런 유스터스는 24일(현지시간) 미국 남부 뉴멕시코주의 고도 4만1419m 성층권에서 스카이다이빙에 성공했다.
앨런 유스터스 수석부사장은 독자적으로 개발한 보호복을 착용하고, 헬륨가스를 사용한 대형 기구를 타고 약 2시간 동안 상승했다. 낙하 시 최고시속은 1323km로 음속을 넘었으나 복수의 낙하산을 이용해 15분 만에 지상에 착지했다.
앨런 유스터스의 스카이다이빙을 공식 참관한 미국낙하산협회의 짐 헤이허스트는 자신은 음속 돌파를 감지하지 못했지만 지상 요원들은 분명히 굉음을 들을 수 있었다고 말했다.
또 착지한 앨런 유스터스 부사장과 대화를 나눴다는 짐 헤이허스트는 "그는 놀라운 광경이었다고 말했다. 감동으로 떨고 있었다"고 전했다.
보도에 따르면 이번 행사는 지난 수년간 인간의 성층권 여행을 위해 상용 우주복을 개발하고 있는 벤처 기업 '파라곤 우주 개발(Paragon Space Development)'이 근 3년 동안 기획한 것으로, 파라곤을 이끄는 그랜트 앤더슨 사장은 성명에서 "이는 지금까지 성층권에서 거의 접근하지 못했던 곳까지 인간이 탐험할 수 있는 무한한 가능성을 열어놓은 것"이라고 논평했다.