[세월호 침몰] 해경 "언딘 구조작업 위해 해군 구조 방해" 의혹

2014-05-02 10:38

▲지난 16일 전남 진도 앞바다에서 수학여행 길에 나선 단원고등학교 2학년 500여명이 탑승한 여객선 세월호가 침몰했다.[사진=이형석 기자(진도)]

아주경제 최수연 기자 = 세월호 실종자 구조·수색 작업을 진행중인 해경, 해군과 민간잠수업체 '언딘 마린 인더스트리(언딘)'를 두고 갖가지 의혹이 제기되고 있다. 지난 17일 정조시간 수색에 들어가려던 해군 해난구조대(SSU) 및 특수전전단(UDT) 대원 19명을 '언딘이 잠수를 먼저 해야 한다'며 해경이 막았다는 것이다.

수색 현장에 투입된 민간 잠수사들을 대표했던 황대영 특수구조봉사단장은 "수색 초기 자원봉사 민간 잠수사들이 잠수에서 배제됐다"고 주장했다. 현장을 취재하던 각 언론사에도 비슷한 취지의 제보나 증언이 잇따랐다.

당시 목포지역 해양단체 관계자는 "언딘은 자체 잠수부가 얼마 없고 필요할 때마다 일당을 줘 고용하는 것으로 알고 있다"며 "수색 초기 해경이 '언딘에서 작전 중이니 대기하라'며 현장 민간 잠수부를 배제해 크게 실망했다"고 말했다.

또 새정치민주연합 진성준 의원은 국방부가 제출한 구조상황보고를 바탕으로 "해군이 17일 오전 정조(停潮)시간에 수색요원 19명을 준비시켜 놓고도 언딘 잠수사들에게 밀려 잠수를 못했다"고 의혹을 제기했다.

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이에 대해 해경 관계자는 "수난구호법상 해경은 '필요한 범위에서 사람 또는 단체를 수난구호업무에 종사하게 할 수 있다'고 돼 있다"며 "'필요한 범위'에 대해 해경이 나름의 판단을 한 것"이라고 반박했다.