국내 최초 커뮤니티 포털 ‘프리챌’ 12년만에 파산

(아주경제 윤태구 기자) 국내 최초의 커뮤니티 포털사이트였던 프리챌이 파산했다.

프리챌의 대주주인 솔본은 11일 서울중앙지방법원 제 12파산부에서 전날 프리챌의 파산선고를 결정했다고 공시했다.

회사가 설립된지 12년 만이다.

앞서 솔본은 지난해 12월 28일 프리챌을 서울중앙지방법원에 파산신청했다.

프리챌의 자본금은 143억7460만원이며 솔본이 프리챌에 출자한 금액은 487억 7344만원이다.

지난 1999년 4월 창립한 프리챌은 한때 1000만 명의 회원과 100만개가 넘는 커뮤니티를 거느리는 등 포털업계의 신화로 군림하기도 했다.

당시 인터넷서비스 시장에서 이메일은 다음(한메일), 채팅은 세이클럽(네오위즈), 친목커뮤니티는 바로 프리챌이라고 꼽힐 정도로 커뮤니티포털을 이끌었다.

하지만 2002년말 유료화 정책에 실패하고 새로 내놓는 서비스마다 실패를 거듭했다.

2003년 예전 새롬기술이었던 솔본에 인수됐지만 상황은 나아지지 않았다.

인수 후에도 프리챌은 적자의 늪에서 헤어나오지 못했다.

최근에도 투자자 솔본은 프리챌로 인해 적잖은 갈등을 겪은 것으로 알려졌다.