"농협이 배추값 파동의 주범"

2010-10-08 10:11

농협, 소비자가 먼저인가?
농협중앙회까지 ‘밭떼기’ 나서나
농협의 산지 유통을 제대로 하려면 먼저 개혁되어야

(아주경제 김선국 기자) 최근의 배추값 파동의 주범이 농협이라는 주장이 제기됐다.

8일 국회 농림수산식품위원회 소속 김효석 민주당 의원은 "농협이 협동조합으로서 조합원인 농민의 이익실현에 우선해야 함에도 불구하고 평소 농축수산물 유통에 대해 방만한 태도를 보이다 사고가 터지자 이같이 임기응변으로 대응했다"고 지적했다.

현재 산지수집상이 배추 산지유통의 90%를 장악하고 있다.
농민들은 수확기의 가격 리스크, 현금 필요, 고령화로 인한 일손 부족 때문에 산지수집상들에게 밭떼기로 넘기고 있다고 김 의원은 설명했다.

김 의원은 "농협보다 높은 가격을 제시하는 산지수집상이 산지유통을 장악함으로써 매점매석이 이뤄진다"며 "이로인해 가격진폭이 더욱 커지고 가격이 올라도 우리 농민들이 손에 쥐는 소득은 적어지게 된 것"이라고 꼬집었다.

대부분 수집상이 매집하는 농산물은 배추, 수박 등 수확기가 집중되고 가격 진폭이 큰 농산물이다. 이들은 확보한 농산물을 경매시장에 상장, 가격 진폭을 부추기는 것으로 알려졌다.

김 의원은 "농협이 산지유통을 주도해 산지가격형성을 주도해야 한다"며 "산지 수집상보다 가격이 더 낮아서 계약재배가 활성화되지 못하는 것"이라고 말했다.

선진국의 경우 농협 등이 산지수집상보다 좀더 높은 가격을 농산물을 수매하면 산지수집상들이 점차로 사라지게 된다는 것을 김의원은 예로 들었다.

김 의원은 배추의 경우 유통비용이 70%에 달하고 소비지 가격의 30%만 농민 몫임을 전했다.

그는 "농협이 산지유통을 책임지고 맡아야 한다"며 "이런 악순환의 고리를 끊어 내기 위해 농협이 개혁돼야하고 경제사업이 활성화 돼야 한다"고 설명했다.

생배추는 유통과정에서 조작비와 감모 등으로 유통비용이 높을 수 밖에 없는 구조다.
괴산 농협의 절임배추나 해남 산이농협의 김치공장처럼 조합이 농산물의 정선이나 1차 가공 역할을 담당해 주면, 유통비용을 줄이고 부가가치도 높일 수 있고, 농촌 일손도 창출할 수 있다고 김 의원은 방안을 제시했다.

한편, 최근의 배추값 파동에 대한 대책으로 10월 하순까지 배추 1000t을 30% 할인된 가격으로 공급하고, 300만포기를 2000원의 가격으로 김장철에 공급한다고 지난 7일 농협이 발표했다.

김 의원은 "농협의 이번 대책에는 예약판매 배추의 19만t중 1만t은 중앙회가 직접 포전거래 하겠다는 내용이 포함돼 있다"며 "중앙회까지 나서서 밭떼기를 하겠다는 것"이라고 꼬집었다.

중앙회는 일선 조합들이 조합들이 산지유통을 담당할 수 있도록 자금과 시설을 지원하고, 전문적인 컨설팅을 지원해야 한다고 김 의원은 설명했다.