軍 ‘불신해소’ 전방위 노력

천안함을 둘러싼 의혹 규명을 위해 정부와 군 당국이 다각적 노력에 나섰다.

이명박 대통령은 5일 청와대 수석비서관 회의에서 “천안함 인양을 완벽하게 하고 차질없이 사태를 수습함으로써 군이 국민에게 신뢰를 줄 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.

이 대통령은 이어 “천안함 사고를 수습하면서 민심을 꼼꼼하게 살피는 것이 국민에게 신뢰를 주는 길”이라고 덧붙였다.

군 당국도 이날 생존자 전원과 만남을 주선해 달라는 실종자 가족들의 요구를 수용했다.

국방부는 이날 “현재 생존자들은 자신들만 살아돌아 왔다는 자책감으로 정신적 고통을 받고 있고, 일부 인원은 안정제를 투여하는 상태”라며 “생존자들의 상태가 안정되는 대로 실종자 가족들과의 만남은 물론, 그들의 증언도 공개토록 할 예정”이라고 말했다.

앞서 이날 오전 ‘실종자 가족 협의회’는 “생존자 전원과 실종 장병 가족과의 만남을 주선해 줄 것을 군에 요청했다”며 “가족들은 형제나 자식들이 충분한 구조도움은 받았는지, 시스템의 문제나 억울한 부분은 없었는지 등을 알고 싶어 한다”고 말했다.

협의회는 이어 “구조작업 참여 인원이나 장비, 보고 등 일반적인 (구조작업 관련)정보를 군에 요청했다”고 설명했다.

협의회는 또 “가족들은 냉정을 찾고, 앞으로의 일을 준비할 것”이라며 “더 이상의 사고가 없도록 안전에 만전을 기해주고, 선체인양시 내부 상태가 폭발이나 해수유입 등으로 변하지 않도록 조심해 달라”고 덧붙였다.

더불어 군은 이날 천안함 침몰사고 원인 규명을 위해 미국에 전문가 지원을 요청할 것이라 밝혀 보다 명확한 진상규명을 위한 본격적 조사에 나섰다.

이러한 정부와 군의 방침은 천안함 사고를 둘러싸고 커지는 의혹을 불식시키기 위한 노력으로 보인다.

군은 이날 “합참의장과 월터 샤프 주한미군사령관 등이 참석하는 협조회의를 열고 미국의 폭약 및 해난사고 분석 전문가 지원을 요청할 것”이라며 “회의에서는 천안함 탐색과 구조작전 현황, 인양작전계획 및 협조 소요, 추가지원 소요 등을 논의 할 것”이라고 설명했다.

군은 이어 “이상의 의장은 침몰 원인 조사의 객관성을 위해 미측의 해난 사고원인 분석 전문팀의 지원을 요청할 것”이라며 “이 의장은 인양작전을 위해 미국의 인양작전 전문가와 첨단분석프로그램 지원, 상호 연락장교 운용 등도 요청할 것”이라고 덧붙였다.

당초 군은 기뢰탐지제거함을 이용해 금속파편을 탐색해 수거한 뒤 국내 기술로 침몰원인 분석을 할 계획이었다.

군이 원인 조사의 방향을 바꾼 것은 미국의 전문가를 조사에 투입함으로써 조사에 객관성을 확보하고 국제적 인정을 받아 군에대한 불신감을 해소하기 위한 것으로 풀이된다.

정부 관계자는 “천안함 사고 해상을 탐색하는 기뢰제거함이 기뢰나 어뢰로 추정되는 파편을 찾아내면 국립과학수사연구소와 국방부조사본부 과학수사연구소가 미국 전문가들과 공동으로 이를 분석 조사하게 될 것”이라고 말했다.

전문가들은 군이 요청할 미국 전문가들에는 미 해군 수상전문분석센터(NSWC)와 미 해군 물자체계연구소 요원들이 주축이 될 것으로 예상했다.

요원들은 수상함을 침몰시키는 다양한 요인들에 대한 시뮬레이션 전문가들인 것으로 알려졌다.

아주경제 박재홍 기자 [e-mail]
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