"북한군 일부, 쿠르스크서 전투 참여…김정은 방러 가능성"

9월 29일 서울 서초구 국가정보원에서 직원들이 국정감사 감사위원들을 기다리고 있다. [사진=연합뉴스]

러시아에 파병된 북한 병사들이 현지 공수여단과 해병대에 배속돼 일부는 전투에 참여한 것으로 확인됐다. 최선희 북한 외무상과 블라디미르 푸틴 대통령과의 면담에서는 양국 전략적 협력 확대를 모색했을 것이란 분석과 함께 김정은 북한 국무위원장의 방러 가능성도 제기됐다. 

국회 정보위원회 여야 간사인 이성권 국민의힘 의원과 박선원 더불어민주당 의원은 20일 국가정보원이 내년도 예산안 심사를 위해 열린 정보위 전체회의에 참석해 이같이 보고했다고 밝혔다. 

이날 회의에서는 북한의 러시아 파병 동향과 북한의 군수물자 수출 동향에 대한 질의와 답변이 이뤄졌다. 이성권 의원은 파병된 북한군 동향 관련한 국정원 보고에 대해 "병사 1만1000여 명이 러시아 동북부에서 현지 적응훈련을 마치고 10월 하순경 쿠르스크로 이동 배치된 것으로 파악된다"며 "구체적인 피해 규모와 상황 등을 파악 중"이라고 말했다. 

다만 국정원은 일부 언론의 북한군 투항, 포로 또는 사상자 발생 관련 보도에 대해선 "사실관계와 상충하는 정보가 많아서 정확히 파악하고 있다"고 답변했다. 

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또 국정원은 북한의 추가 군수물자 수출 동향을 포착했다. 국정원은 "북한이 포탄 미사일에 이어서 170㎜ 자주포와 240㎜ 방사포 등 장사정포까지 추가 수출한 사실이 확인되고 있다"고 설명했다. 

특히 박선원 의원은 지난 4일 최 외무상이 러시아에서 푸틴 대통령과 면담한 것에 대한 국정원의 보고와 관련해 "상당히 중요하고 민감한 얘기가 있었을 것"이라며 "단순한 의전용은 아니었을 것이라는 판단이 나왔다"고 언급했다. 

국정원은 "김정은 국무위원장이 러시아를 방문할 수 있지 않느냐는 관측도 제기된다"고 보고했다. 그러면서 "앞으로 북한이 (러시아로부터) 어떤 무기나 장비, 기술을 받아올지에 대해 밀착해 주시하도록 하겠다"고 부연했다. 

한편 국정원은 이날 회의에서 "도널드 트럼프 신정부와 바이든 전 정부 사이에 우크라이나 문제를 처리하는 데 입장 차이가 있다는 것을 잘 알고 있고, 두 입장 사이에서 균형을 잘 잡겠다"고 밝혔다. 북한 파병에 대한 내부 동요 상황이나 대륙간탄도미사일(ICBM), 핵 전략 무기에 대한 질의와 답변은 없던 것으로 알려졌다.