[2024 국방안보방산포럼] 신원식 "방산 성장 따른 도전 거세…중장기 전략 모색해야"

신원식 국가안보실장이 13일 오전 서울 영등포구 켄싱턴호텔에서 열린 '2024 국방안보방산 포럼'에서 축사를 하고 있다. 2024.11.13 [사진=유대길 기자 [e-mail]]

신원식 국가안보실장은 13일 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 아주경제신문, 한국방위산업진흥회, 전북대학교, 대륙아주 주최로 열린 '2024 국방안보방산 포럼'에서 "방위 산업 성장에 따른 도전이 거세지고 있다"며 "방산 강국 견제 등 문제를 해결하고, 중장기 전략 방안도 모색해야 한다"고 말했다.

신 실장은 "방위 산업은 우리 안보와 경제를 뒷받침하는 국가 전략 산업"이라며 "동시에 우리 국민과 우방국의 안전을 지키는 평화 산업이기도 하다"고 밝혔다.

그러면서 "우리 정부는 출범 때부터 방위 산업의 첨단 전략 산업화를 국정 과제로 제시하고, 방위 산업의 성장 기반을 꾸준히 다져왔다"고 언급했다.

이에 대해 "도전적 국방 R&D를 통해 첨단무기 체계를 전략화하고, 이를 기반으로 방산 수출이 확대되는 방위 산업 생태계를 구축해 왔다"며 "이를 통해 내실 있게 성장한 방위 산업은 전례 없는 수출을 달성하면서 비약적 성장세를 이어가고 있다"고 설명했다.

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또 "우리 정부 들어 양적으로는 연평균 150억 달러의 수출 실적을 달성했다"며 "방산 수출 대상국과 품목 수도 지난해에는 2022년 대비 3~5배 정도 성장했다"고 평가했다. 이어 "올해는 최초로 미 해군 함정에 대한 MRO(유지·정비·보수)까지도 수주했다"며 "한마디로 질적·양적으로 눈부신 성장 가도를 달리고 있다"고 덧붙였다.

신 실장은 "한편으로는 성장에 따른 도전도 거세지고 있다"며 "전통적인 방산 강국들의 견제, 제조업 간의 수평·수직적인 상생, 수출금융 지원 등의 문제가 대두되고 있다"고 지적했다.

아울러 "K-방산이 지속적 국가 전략 산업으로 자리매김하기 위해서는 이런 문제도 해결하고 중장기 전략 방안도 모색해야 할 때"라고 강조했다.

이와 함께 "오늘 포럼에서 우리 방산의 글로벌 경쟁력 제고, 방산 강국 도약을 위한 제조 생태계 구축, 방산 수출을 위한 금융 지원 확대 등 당면한 과제들에 대한 대안이 모아질 것으로 기대한다"며 "정부에서도 이를 귀담아듣고 정책에 반영함으로써 세계 4위의 방산 강국 목표가 달성되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.