합동참모의장에 김명수 해작사령관 내정...대장 7명 전원 교체

합동참모본부 의장에 내정된 김명수(해사 43기) 해군작전사령관. [사진=연합뉴스]

정부는 29일 현역 군서열 1위인 합동참모의장에 중장인 김명수(해사 43기) 해군작전사령관을 내정하고, 육·해·공군 참모총장, 한미연합사령부 부사령관, 육군 지상작전사령관과 제2작전사령관 등 7명의 4성 장군(대장)을 모두 교체했다.
 
국방부는 이날 오후 보도자료를 내고 "각 군 참모총장, 연합사 부사령관 등 총 7명에 대한 인사를 단행했다"며 "30일 국무회의 의결을 거쳐 국군 통수권자인 윤석열 대통령이 임명할 예정"이라고 밝혔다.
 

윤석열 정부 출범 직후인 지난해 5월 군 수뇌부를 전면 교체한 이후 1년 5개월 만에 또다시 물갈이 인사를 단행한 것이다. 최근 공식 취임한 신원식 국방부 장관의 의견이 대거 수용된 것으로 풀이된다.
 
김승겸 현 합참의장 후임으로 김 사령관을 내정한 것은 깜짝 인사로 평가된다. 중장(3성 장군)을 대장으로 진급시켜 합참의장에 발탁한 것은 1994년 미군 4성 장군인 한미연합사령관이 보유하고 있던 평시 작전통제권이 한국군 합참의장에게 넘어온 이후 처음이다.

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해군 출신 합참의장 발탁은 2013년 최윤희 의장(재임기간 2013∼2015년) 이후 10년 만이며, 역대 두 번째다. 김 내정자는 국무회의 의결과 국회 인사청문회 절차를 거쳐 임명된다. 합참의장은 현역 군인 중 유일하게 인사청문회 대상이다.
 
육군참모총장에는 국군의날 행사기획단장인 박안수 중장(육사 46기), 해군참모총장에는 합참 군사지원본부장인 양용모 중장(해사 44기), 공군참모총장에는 합참 전략기획본부장인 이영수 중장(공사 38기)을 각각 지명했다.
 
또 연합사 부사령관에는 합참 작전본부장인 강신철 중장(육사 46기), 지상작전사령관에는 특수전사령관인 손식 중장(육사 47기), 제2작전사령관에는 수도군단장인 고창준 중장(3사 26기)을 각각 진급 및 보직하는 것으로 내정했다.
 
김 내정자는 육사 45기와 동기로 김승겸(육사 42) 현 의장보다 3년 후배다. 신임 육·해·공군 참모총장도 모두 전임자보다 2년 후배로 윤석열 정부 들어 중장으로 진급한 장성들이다. 강신철 신임 부사령관은 문재인 정부 때 청와대 국가안보실 국방개혁비서관으로 근무하고 중장으로 진급한 바 있다.
 
국방부 측은 "이번 인사는 '힘에 의한 평화'를 뒷받침할 국방태세 구축 및 '국방혁신 4.0 추진' 등 정예 선진강군 건설에 박차를 가할 수 있는 역량 및 전문성을 우선 고려했다"고 설명했다.
 
특히 "북한의 지속적인 핵 및 미사일 위협, 불안정한 국제 안보정세 속에서 다양한 야전 경험으로 불확실한 전장에서 승리할 수 있는 탁월한 전투감각을 보유한 장군, 훌륭한 작전지휘 역량으로 군내 신망이 두터운 장군을 발탁했다"고 강조했다.
 
그러면서 "이번 인사를 계기로 군은 압도적인 군사대비태세 및 대응능력을 유지한 적에게는 두려움, 국민에게는 신뢰를 주는 행동하는 안보 구축에 진력하고, 국군 본연의 임무에 매진하여 싸워 이길 수 있는 군인다운 군인, 군대다운 강한 군대로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.