윤석열 대통령은 28일 “벤처기업과 청년들이 바이오헬스 분야에 도전하고, 이를 주도해나갈 수 있도록 한국판 ‘보스턴 클러스터’ 조성을 적극 검토하겠다”고 약속했다.
윤 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 ‘바이오헬스 신시장 창출전략 회의’에서 “바이오헬스 분야의 경우 세계 시장 규모가 2600조원에 달하고 성장 잠재력이 크다”며 이같이 밝혔다.
회의를 주재한 윤 대통령은 바이오헬스 산업을 국가 핵심 전략산업으로 키워나가기 위해 정부가 역량을 모으고 지원해나가겠다는 강한 의지를 나타냈다.
윤 대통령은 바이오헬스 분야에 대해 “국민 건강을 지키고 동시에 많은 양질의 일자리를 창출할 것으로 기대된다”며 “먼저 과감한 혁신과 투자가 뒤따라야 한다”고 말했다.
특히 윤 대통령은 “의료, 건강, 돌봄서비스를 디지털 기반으로 전환해 세계 시장을 선점할 수 있도록 집중 투자해야 할 것”이라고 강조했다.
바이오헬스 산업 제도 개선 언급도 나왔다.
윤 대통령은 “바이오헬스 산업의 성장은 데이터 활용에 달려 있다”며 “데이터 활용을 통해 바이오헬스 산업이 경쟁력을 지니도록 제도를 개선하고 정비할 것”이라고 했다.
이어 윤 대통령은 “민감한 개인정보를 가명정보화, 비식별화해 프라이버시를 보호하면서도 바이오헬스 산업 경쟁력을 키울 수 있도록 국회에 계류된 디지털헬스케어법의 조속한 처리를 기대한다”고 덧붙였다.
윤 대통령은 평소 세계 최고 수준의 대한민국 의료기술과 정보기술(IT)을 접목할 경우 디지털헬스케어 분야에서 세계 시장을 선점하고 좋은 일자리도 많이 창출할 수 있는 무한한 가능성이 있다고 강조해 왔다.
이번 회의는 윤 대통령이 직접 보건복지부 등 관계부처에 바이오헬스와 디지털헬스케어 육성 방안을 마련하고 민간 전문가와 논의할 것을 지시하면서 마련됐다.
윤 대통령은 본격적인 회의에 앞서 인공관절 수술로봇, 척추측만증 보조기 등 로봇 의료제품과 디지털 헬스케어기기를 둘러보고 직접 시연했다.
제품 시연 후 본격적으로 회의를 주재한 윤 대통령은 바이오헬스 미래상에 대한 영상을 시청했다.
영상 시청 후에는 민간전문가 3인이 발표하는 디지털 헬스케어의 미래, 디지털 의료기술의 미래, 혁신 인공지능(AI)이 가져올 신약 개발의 미래에 대해 청취했다.
윤 대통령은 이어 조규홍 보건복지부 장관으로부터 바이오헬스 미래 전망, 현 상황 및 문제점과 함께 ‘바이오헬스 신시장 창출전략’을 보고받은 후 정부의 과감한 혁신과 투자를 지시했다.
바이오헬스 신시장 창출전략은 △의료·건강·돌봄 서비스 혁신 △바이오헬스 산업 수출 활성화 △첨단 융복합 기술 연구개발 강화 △바이오헬스 전문인력 양성·창업 지원 강화 △법·제도 인프라 구축의 5대 정책 방향으로 구성됐다.
이어진 순서에서는 민간 전문가들이 참여해 △디지털 헬스케어로 열어가는 신시장 창출 △디지털·바이오헬스 글로벌 진출을 위한 전략이라는 두 가지 주제로 토론을 진행했다.
윤 대통령은 “국가의 미래 먹거리와 성장동력을 찾아 선제적으로 지원하는 것은 정부의 중요한 역할”이라며 “범정부 거버넌스를 구축해 민관 협력체계가 원활히 이뤄지도록 지원해야 한다”고 힘줘 말했다.
그러면서 윤 대통령은 “바이오헬스 산업을 제2의 반도체 산업으로 키워 나갈 수 있도록 바이오헬스 신시장 창출전략을 차질 없이 이행해달라”고 당부했다.