[김호이의 사람들] 중국 현대미술의 거장, 유에민쥔의 웃음의 의미

유에민쥔. 그는 웃는 얼굴을 그리는 작가로 중국 현대미술의 거장이다. 해피바이러스라는 말이 있는 것처럼 웃음은 사람들에게 호감을 줄 수 있는 요소 중 하나다. 나이가 들수록 웃는 일이 줄어드는 현대인들이 많은데, 유에민쥔 작가와 웃음의 의미에 대해 이야기를 나눴다.
 

유에민쥔 작가 [사진=XCl]

Q. 우리는 왜 언제부터 화 내거나 우는 걸 기피하게 된 걸까요?

A. 웃을 때는 화와 울음을 피할 수 있습니다. 중국에서는 "기쁨에 넘쳐 눈물을 흘렸다(喜极而泣)"라는 속담이 있습니다.
 
Q. 아티스트로서의 유에민쥔과 사람으로서의 유에민쥔은 어떤 사람인가요?

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A.예술가의 신분으로서 저는 무엇을 발견하고 창조하고 싶습니다. 일상생활에서 저는 간단하고 소박함을 좋아합니다.
 
Q. 유에민쥔이 돈보다 중요하게 생각하는 가치는 뭔가요?
A. 돈보다 더 중요한 교환논리를 만드는 것이 돈보다 더 중요합니다. 사회주의가 돈을 넘어서려는 논리입니다.
 

[사진=김호이 기자]

Q. 어떻게 하면 행복하고 유쾌하게 나이를 먹을 수 있을까요? 유에민쥔 작가만의 행복을 유지하는 방법이 있나요?
A.남들과 비교하지 말고 성실하게 자신의 본분을 지키는 것입니다.
 
Q. 같은 문화권 내에서도 웃음의 의미와 유래가 다릅니다. 이에 대해서 어떻게 생각하세요?
A. 웃음의 의미와 유래가 다른 것은 정상입니다. 문화적 배경이 다른 사람의 웃음은 차이가 있습니다. 웃음은 정상적인 사회의 상징이기도 합니다. 하지만 웃음의 의미가 복잡하기 때문에 함부로 웃으면 안 되는 상황이 많습니다.
 
Q. 작품을 보면서 작가가 중국을 매우 사랑한다고 느꼈습니다. 급변하는 중국의 모습을 그동안 초점으로 둔 걸로 아는데 이밖에 중국인으로서 보는 중국의 아쉬운 점들은 어떤 것들이 있나요?
A. 중국은 지금 여러 가지 문제를 직면하고 있습니다. 그 중에 하나가 서로 다른 생각을 가지고 있다는 것입니다. 이것은 문화적인 난제이고 아직까지 답을 찾을 수 없습니다.
 
Q, 작품에서는 호탕하고 웃음을 크게 표현하는데 영감을 어디서 얻었나요?
A. 작품에서 웃음에 대한 영감은 문화대혁명 시대 선전화, 역사 속의 전설, 종교 속에 미륵불 등에서 얻었습니다.
 

[사진=김호이 기자]

Q. 작가님이 생각하기에 그림을 잘 그린다는 의미는 뭔가요?
A. 그림은 모든 예술의 기초이며, 넓은 의미에서 모든 사람이 매일 그림을 그리는 일을 하고 있습니다.
 
Q. 삶에 있어서 어느 부분에 만족감과 행복을 느끼시나요?
A. 나이가 나에게 세련미를 줍니다.
 
Q. 그림 속 웃는 사람이 자신의 자화상을 표현한 건데, 어쩌다가 자신의 모습을 그림으로 표현을 했고, 이 속에 어떤 의미를 담고 있나요?
A. 그림을 통해서 나를 하나의 우상으로 만드는 것이 제가 예술분야에서 하는 일입니다.
 
Q. 그림 속 인물을 자신으로 표현한 이유는 무엇이고 그런 것들이 현대 미술에 포함이 되나요?
A. 우상이 되어 남들에게 영향을 미칩니다.
 

[사진=김호이 기자]

Q. 입만 웃으면 가짜 웃음이라고 눈도 같이 웃어야 자연스러운 웃음이라고 하는데 작가님의 작품에는 눈까지 웃고 있습니다. 작가님은 그런 생각을 겨냥하고 그린 건가요? 아니면 자신이 그렇게 웃기 때문에 작품에 투영을 한건가요?
A. 사람은 웃을 때 진정한 내면의 세계로 들어갑니다. 나의 작품은 웃기려고 하는 것이 아니고 진정한 웃음입니다.
 
Q. 요즘 같은 코로나 시대에 예술은 어떤 의미이자 역할일까요? 사회를 풍자하는 작가이신 만큼 모두의 위기이자 정체기인 코로나 시대를 어떻게 생각하시는지 궁금합니다.
A. 인간이 문제를 직면할 때 우선 예술적인 방법으로 표현할 수 있습니다. 예술은 가려진 사물과 상태를 끄집어내 수면 위로 놓아두고 우리에게 보여주는 것입니다.
 
Q. 인생의 목표와 꿈이 있나요? 그걸 이루기 위해 어떤 노력들을 히고 있나요?
A. 나는 웃음 뒤에 논리적 사고방식과 원리가 담겨있다고 생각합니다. 그래서 나는 매일 고민하고 탐구합니다.
 
Q. 현대인들이 상대방이 기분이 나쁠까봐 감정을 숨기는 경우가 많습니다. 마지막으로 수많은 현대인들에 해주고 싶은 말이 있나요?
A. 우리는 현대인의 외로움과 무관심의 상태에서 벗어나기 위해 우리만의 새로운 문화를 창조할 필요가 있습니다. 예술은 현대인의 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다.